Conţinut
Unul dintre factorii care afectează condițiile de mediu ale lumii este efectul de seră. Oamenii de știință climatici adesea acuză efectul de seră pentru contribuția la problemele de mediu ale Pământului, dar are și un efect pozitiv vital asupra planetei. Fără această condiție atmosferică, viața pe Pământ ar fi mult diferită, sau chiar inexistentă.
Efectul de seră
Efectul de seră se referă la capacitatea atmosferei de a captura căldura soarelui, crescând temperatura planetei. Când energia soarelui ajunge pe Pământ, atmosfera absoarbe o parte din ea pe jos și apoi se absoarbe mai mult atunci când acea energie se reflectă din nou pe suprafață în timpul zilei. Această energie prinsă încălzește atmosfera, crescând temperatura planetei și distribuind căldura în partea sa de noapte, când încălzirea solară nu este disponibilă. Cu cât atmosfera este mai densă și cu cât este mai mare concentrația de molecule care dețin energie, precum vaporii de apă și dioxidul de carbon, cu atât mai multă energie poate fi capcană.
Efecte pozitive
Efectul de seră este important, deoarece contribuie la supraviețuirea vieții pe Pământ. Fără efectul de seră, temperatura planetei ar fi similară cu condițiile trăite pe lună. Pe suprafața lunară, fără atmosferă pentru a medie variațiile de temperatură, suprafața poate atinge 134 grade Celsius (273 grade Fahrenheit) în timpul zilei și -153 grade Celsius (-244 grade Fahrenheit) noaptea. Această schimbare dramatică a temperaturii a impus NASA să dezvolte echipament specializat pentru a proteja astronauții de ambele extreme pentru debarcările lunii. O balansare similară a temperaturii pe Pământ ar fi produs un mediu ostil majorității lucrurilor vii.
Prea multă bine
Din păcate, deși un efect de seră moderat este vital pentru viață, un efect de seră crescut poate fi periculos. De la revoluția industrială, adoptarea pe scară largă a combustibililor fosili a crescut cantitatea de dioxid de carbon, vapori de apă și alte gaze cu efect de seră din atmosferă. Conform unui studiu realizat de Centrul de analiză a informațiilor despre dioxidul de carbon al Departamentului pentru Energie al Statelor Unite, nivelurile de dioxid de carbon au crescut cu 39,5 la sută din 1750, în timp ce nivelurile de metan din atmosferă au sărit cu 150 la sută. Oamenii de știință climatici indică această creștere a gazelor de captare a căldurii, deoarece unul dintre motivele pentru care temperaturile globale au crescut în această perioadă.
Efecte extreme
Una dintre preocupările principale cu privire la o creștere a efectului de seră este aceea că schimbările pot deveni auto-susținute. Pe măsură ce mai multe gaze cu efect de seră intră în atmosferă, capacitatea sa de a capta căldura crește. Pe măsură ce căldura atmosferei crește, cantitatea de vapori de apă pe care o poate ține crește, de asemenea, creșterea efectului. În plus, temperaturile globale crescute amenință cu eliberarea unor cantități mari de carbon care este în prezent înghețată în zonele de permafrost, agravând și problema. Reținerea excesivă a căldurii ar putea duce la modificări masive ale distribuției apei naturale și a masei de teren disponibile la scară globală. Nu este bine înțeles efectul factorilor de atenuare, precum creșterea capacului de nor care reflectă lumina soarelui în spațiu.