Conţinut
O abundență de forțe puternice se află sub crusta pământului care poate declanșa cutremure, poate crea pietre prețioase și erupe lavă deasupra suprafeței prin vulcani. Mulți oameni de știință au depus eforturi mari pentru a descoperi structura și condițiile Pământului de sub suprafață până în miezul planetelor. În 1913, un om de știință numit Beno Gutenberg a contribuit la comunitatea științifică cu o descoperire inovatoare cu privire la straturile interioare ale Pământului.
Straturi de pământ
Stratul exterior stâncos al Pământului, pe care se plimbă animalele, este cunoscut sub numele de scoarța sau suprafața Pământului, iar acest strat se întinde pe aproximativ 25 de mile. Imediat sub crustă se află mantaua superioară, care este un strat rigid care constă în mare parte din oxigen, magneziu, siliciu, fier, calciu și aluminiu. Sub mantaua superioară se află mantaua inferioară, în care temperaturile devin substanțial mai calde. Straturile mantalei conțin cea mai mare parte a masei Pământului și se extind în jos de pe scoarță pentru aproximativ 1.700 de mile. Sub manta se află miezul extrem de fierbinte de nichel, care se sprijină pe aproximativ 1,800 mile sub suprafața Pământului, are o rază de 2.100 mile și este împărțit în două secțiuni: un miez exterior și un miez interior.
Gutenberg
Beno Gutenberg (1889-1960) a fost un om de știință și seismolog care a studiat straturile interioare ale Pământului. Valurile seismice sunt în general cauzate de explozii sau cutremure sub pământ, dar în 1913 Gutenberg a observat că, la o anumită adâncime sub suprafața Pământului, undele primare au încetinit dramatic și undele secundare s-au oprit în întregime. Deși undele secundare pot transmite cu ușurință prin material solid, astfel de unde nu pot circula prin lichid. Astfel, Gutenberg a concluzionat - corect - că la adâncimea specifică unde undele secundare dispar, la aproximativ 1.800 de mile sub suprafață, trebuie să fie prezent lichid.
Discontinuitatea
Deoarece valurile seismice și-au schimbat activitatea și undele secundare au dispărut complet la adâncimea de aproximativ 1.8000 de mile sub suprafață, Gutenberg a fost primul care a descoperit că deasupra acestei adâncimi marca interiorului Pământului trebuie să fie solid, în timp ce sub acest marcaj interiorul. trebuie să fie lichid. Astfel, Gutenberg a stabilit o linie de graniță exactă - sau discontinuitate - care separă și împarte mantia inferioară de miezul exterior. Mantaua inferioară deasupra liniei Gutenberg este solidă, dar miezul exterior de sub linie este topit lichid. Zona de discontinuitate reală este o zonă neuniformă și îngustă care conține ondulații de până la 3-5 mile. Sub zona de delimitare, miezul exterior topit este mult mai dens decât mantaua de deasupra ca urmare a cantităților grele de fier pe care le conține, iar sub acest strat se află miezul interior, care este compus din nichel solid și fier extrem de fierbinte.
Shrinking
Deși limita de discontinuitate a Gutenbergului dintre manta și miez este măsurată la aproximativ 1.800 de mile sub suprafața Pământului, această linie nu rămâne constantă. Căldura intensă din interiorul planetelor este disipată perpetuu și treptat, ceea ce obligă miezul topit al Pământului să se solidifice și să se micșoreze lent. Astfel, micșorarea miezului face ca granița Gutenberg să se afunde treptat din ce în ce mai adânc sub suprafața Pământului.