Conţinut
Magneții fac parte din viața noastră de zi cu zi în mai multe moduri diferite. Deși majoritatea oamenilor se gândesc probabil la magneții colorați viu, atașați la frigiderul lor, magneții au o varietate mult mai mare decât asta. Magneții sunt folosiți în știință, industrie și în viața de zi cu zi. Unele sunt formate în mod natural, altele sunt create de om; unele sunt permanente, iar altele temporare.
Tipuri
Magneții naturali se găsesc într-un mineral bogat în fier numit magnetit. Pământul în sine este un magnet. Majoritatea magneților folosiți astăzi, însă, sunt fabricate de om și sunt create prin procesarea anumitor aliaje metalice, astfel încât încărcările să se alinieze. Magneții artificiali pot fi temporari sau permanenți. Magneții temporari se pot realiza prin frecarea unei bucăți de metal magnetic, cum ar fi fierul sau prin trecerea electricității prin bobinele unui electromagnet.
Istorie
Primii magneți au fost bucăți de magnetită găsite prin întâmplare. Mici bucăți de fier și magnetită au fost folosite pentru busole de bază de marinari chinezi acum mai bine de 1.000 de ani. Studiile moderne ale magnetismului au început cu opera lui William Gilbert la începutul anilor 1600, când a stabilit că Pământul prezintă magnetism și că magnetismul poate fi schimbat prin procese externe.
Funcţie
Toți magneții funcționează pe aceleași principii de bază ale fizicii. Într-un magnet, atomii metalului sunt aranjați în grupuri numite domenii, în care aliniamentele atomice determină ca domeniile microscopice să devină magneți la acea scară. Domeniile în sine se aliniază pentru a crea un magnet mai mare. Aplicarea căldurii pe materialul magnetic face ca aliniamentele să rămână stabile, făcând un magnet permanent.
Mărimea și forța
Magneții variază foarte mult ca mărime, de la magneți mici folosiți în electronică și fabricație până la magneți uriași folosiți pentru experimentarea ciclotronilor în fizică. Puterea acestor magneți poate varia, de asemenea, foarte mult. Un magnet ca cel folosit pentru a se lipi de frigidere are de obicei o rezistență de aproximativ o zecime de tesla, unitatea de inducție magnetică. Cel mai puternic magnet înregistrat, un electromagnet construit la Departamentul american al Energys Berkeley Lab în 2001, a avut o putere de 14,7 tesla și a fost folosit pentru a îndoi cărările particulelor atomice de mare viteză.
Beneficii
Una dintre principalele utilizări practice ale magneților este producția de energie electrică. La fel cum energia electrică poate crea magnetism într-un electromagnet, mișcarea magneților într-un generator poate produce electricitate. Magneții sunt folosiți și pentru anumite trenuri de mare viteză, computere, telefoane, mașini din fabrică și busole.