Conţinut
- TL; DR (Prea lung; nu a citit)
- Continente, Tectonica plăcilor și insule
- Insulele oceanice
- Marsupiale în Australia
- Lipsa mamiferelor din Insule
Biogeografia este studiul distribuțiilor geografice ale organismelor biologice. Pentru oamenii de știință care studiază evoluția, biogeografia este adesea o parte importantă a analizei lor, deoarece oferă dovezi convingătoare pentru teoria lor. Acest lucru se datorează faptului că multe caracteristici geografice, precum oceanele, râurile, munții și insulele, oferă bariere pentru specii, permițând oamenilor de știință să observe modul în care evoluează separat unele de altele.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Biogeografia este studiul distribuțiilor geografice ale organismelor biologice. Multe caracteristici geografice oferă bariere pentru specii, permițând oamenilor de știință să observe modul în care evoluează separat unele de altele. Încă de la începuturile teoriei evoluției, Charles Darwin a folosit insule oceanice îndepărtate pentru a arăta cum mediile izolate păreau să dea naștere unor specii similare cu speciile de pe cel mai apropiat continent. El a ajuns la concluzia că animalele de pe aceste insule izolate trebuie să fi fost inițial din continentul apropiat, dar, pentru că erau separate de celelalte specii de pe continent, ele au evoluat treptat în ceva diferit.
Datorită tectonicii cu plăci care separă cele două continente de-a lungul timpului, se consideră că marsupialele australiene au un strămoș în comun cu marsupialele din America de Sud, în ciuda faptului că sunt destul de diferite acum.
Darwin a observat, de asemenea, că insulele oceanice îndepărtate, greu accesibile, nu aveau mamifere terestre pe ele, și a ajuns la concluzia că mamiferele trebuie să aibă toate originile de pe continente, în loc să apară separat pe masele de pe toată planeta.
Continente, Tectonica plăcilor și insule
Una dintre cele mai semnificative dovezi pentru evoluție provine din studiul biogeografiei insulare sau continentale. Multe dintre cele mai importante descoperiri ale lui Charles Darwins au avut loc pe insule îndepărtate, cum ar fi Galapagos. În aceste locații îndepărtate, Darwin a observat că există specii unice care nu se găsesc nicăieri în altă parte.
Observația sa că aceste animale nu au fost găsite în zone climatice similare din altă parte a Pământului a fost deosebit de importantă. Această înțelegere a dat o mare parte din evoluțiile pe care le emană cele mai importante dovezi biogeografice. Darwin a căutat să răspundă la întrebarea: „De ce animalele de pe pământurile îndepărtate și izolate apar legate, dar distincte?” Evoluția a fost răspunsul lui.
Insulele oceanice
Încă de la începuturile teoriei evoluției, Charles Darwin a folosit insule oceanice îndepărtate pentru a arăta cum mediile izolate păreau să dea naștere unor specii noi. De exemplu, Darwin a pus întrebarea de ce Galapagos și Insulele Capului Verde, care sunt în largul coastei din nord-vestul Africii, au specii atât de diferite, în ciuda faptului că au clime aproape identice.
Darwin a observat că speciile de pe ambele insule par să fie strâns legate de speciile de pe cel mai apropiat continent. El a concluzionat că animalele de pe aceste insule izolate trebuie să fi fost inițial din continentul din apropiere, dar, pentru că erau separate de celelalte specii de pe continent, au evoluat treptat în ceva diferit de-a lungul a mii de ani.
Marsupiale în Australia
Marsupiile din Australia sunt un alt exemplu faimos al modului în care o regiune izolată pare să producă animale unice, care sunt totuși înrudite în mod clar cu animale de pe cea mai apropiată suprafață mai mare. În timp ce linia exactă a marsupiilor este încă dezbătută, marsupiile din America de Sud și Australia par să fie legate, în ciuda faptului că se află la distanță de mii de kilometri.
Deși Darwin nu a înțeles conceptul la acea vreme, răspunsul este probabil legat de tectonica plăcilor. Când Australia și America de Sud au fost unite într-un singur continent, o specie marsupială „originală” a trăit acolo, iar pe măsură ce cele două continente s-au separat, marsupiile de pe fiecare continent au evoluat treptat în specii diferite pentru a se adapta mai bine la noile lor medii.
Lipsa mamiferelor din Insule
Pentru Darwin, una dintre cele mai semnificative dovezi biogeografice în favoarea evoluției a fost faptul că mamiferele - cu excepția cazurilor în care au fost introduse de oameni - nu au fost aproape niciodată prezente în mod natural pe insule aflate la mai mult de 300 de mile de cea mai apropiată masă de teren. De ce nu existau mamifere pe insule precum Insulele Canare sau Galapagos? Explicația lui Darwin pentru absența mamiferelor pe insule precum Insulele Canare sau Galapagos a fost cât de dificil și puțin probabil ar fi animalele mari terestre să călătorească peste sute de kilometri de apă pentru a ajunge la astfel de insule izolate. Ca atare, lipsa mamiferelor din insule susține afirmația lui Darwin potrivit căreia mamiferele toate se ramificau inițial într-un anumit punct situat departe de un copac evolutiv, de pe continente, în loc să se ridice separat pe diverse mesele terestre de pe planetă.