Conţinut
Sigiliile sunt pinnipede, care sunt mamifere semi-acvatice cu picioarele aripate. Există 33 de specii de foci, care pot fi găsite în regiunile arctice și antarctice, precum și de-a lungul liniilor de coastă ale Atlanticului de Nord și Pacificului. Sigiliile sunt sursa principală de hrană pentru animale terestre și acvatice, cum ar fi rechini, balene, urși polari, lupi arctici și oameni.
Deși animalele de focă nu dețin nicio apărare semnificativă împotriva acestor prădători, ele au adaptat comportamente precum agilitatea acvatică și siguranța în număr pentru a se proteja de a deveni pradă.
Clasificarea animalelor de sigiliu
Aproape toate sigiliile trăiesc în ape reci și / sau reci în largul coastei maselor de teren importante. Aceasta include zone din largul coastei Africii, din Arctica, Antarctica și altele.
După cum s-a menționat anterior, sigiliile sunt pinnipede, care sunt animale „cu piciorul fin” care sunt semi-acvatice. Cu toate acestea, nu toate pinutele sunt sigilii. Acest grup include, de asemenea, mirele și leii de mare. Multe persoane amestecă foci și lei de mare, deoarece sunt strâns legate și arată foarte asemănător. Cu toate acestea, există o diferență între animalele de foc și leul de mare.
În primul rând, sigiliile „adevărate” mai sunt denumite sigilii fără urechi, deoarece au o gaură pentru ureche și nu au „clapete” de urechi peste ea. Leii de mare, pe de altă parte, au urechi și sunt uneori numite garnituri de urechi, deoarece au o clapă de urechi peste gaura urechii.
Sigiliile au, de asemenea, blană care își acoperă ghearele lungi, în timp ce leii de mare au pielea care acoperă ghearele scurte. În cele din urmă, leii de mare sunt capabili să-și rotească flippers-ul pentru a „merge” pe uscat, în timp ce sigiliile nu pot face acest lucru și sunt forțați să „scoate” pe uscat cu burtele aproape ca o omidă.
Predatorii pământului
În regiunea arctică, urșii polari și lupii arctici sunt prădătorii naturali ai sigiliului. Sigiliul este o parte importantă a dietei pentru ambele specii, datorită stratului izolant nutritiv al garniturilor blubber care au sub piele pentru a le ajuta să le păstreze calde în climatul rece. Sigiliile antarctice nu au prădători naturali pe uscat. Ca urmare a lipsei prădării naturale, foștile din Antarctica au o populație semnificativ mai mare decât focile din Arctica.
În autoapărare, unele sigilii pot fi luptători capabili. De exemplu, sigiliul elefant masculin poate cântări până la 5.000 de kilograme, ceea ce îl face un inamic formidabil împotriva prădătorilor săi.
Un alt comportament defensiv pe care îl au sigiliile este acela de a trăi în colonii mari, adesea conținând 1.000 sau mai multe sigilii. Pradatorii de pământ sunt adesea descurajați de numărul mare de focă dintr-o singură colonie, deoarece este mai avantajos să vânăm un sigiliu singur, departe de grup, deoarece prezintă un risc mai mic pentru prădător.
Predatori acvatici
Pradatorii acvatici, cum ar fi rechinii mari precum rechini albi mari și balenele Orca (numite și balene ucigașe) sunt o amenințare semnificativă pentru foci, care petrec până la 80 la sută din timp în apă. Puii sunt prada preferată a prădătorilor acvatici, întrucât abia au început să se aventureze în apă și nu sunt înotători la fel de calificați ca părinții lor, capabili să se propulseze repede de prădători.
Creșterea pe uscat și șederea în coloniile lor mari ajută la păstrarea puii sigili de prădătorii acvatici.
Oamenii
Conform Antarctic Connection, focile au fost primele specii de animale care au fost recoltate comercial în Antarctica.
Oamenii au vânat focile aproape în punctul de dispariție în secolele XIX și XX pentru carnea, uleiul și peletele lor. Aceasta a dus la protejarea populației de focă din regiunea Antarctică prin Convenția pentru conservarea sigiliilor antarctice.