Conţinut
Pe vremuri, continentul european a fost acoperit cu păduri de foioase dense, care asigurau habitat adecvat multor specii de animale. Dezvoltarea umană s-a oprit în aceste păduri, în așa fel încât o mică parte a pădurii rămâne în Europa. Drept urmare, multe specii și-au pierdut habitatele și au devenit vulnerabile la pericole precum poluarea și pesticidele. Distrugerea acestor păduri, fără a menționa intruziunea în ceea ce a mai rămas din ele, a redus populațiile de reproducție a unui număr de animale care păstrează pădurile, în special bisonul european și nurca europeană.
Bizonul european
Asemănător cu bivolul american, bizonul european, cunoscut și sub numele de înțelept, este puțin mai mic și nu este la fel de tânguitor ca vărul său american. Înainte de secolul XX, acești bizoni șerpuiau liber în sud-estul Europei, în centrul și vestul Europei; dar până în 1927, bizonul sălbatic s-a stins în sălbăticie datorită vânătorii și pierderilor de habitat cauzate de dezvoltarea agricolă, doar 54 de membri captivi ai speciilor supraviețuind în grădini zoologice din întreaga Europă. De atunci, eforturile de conservare și reintroducerea fiarelor în zonele în care acestea au fost odată au ajutat speciile să recupereze în mod semnificativ, deși este încă clasată drept „Vulnerabilă” în Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii din Lista roșie a speciilor amenințate.
European Mink
Una dintre cele mai grave amenințări dintre animalele de pădure din Europa, nurca europeană este o altă specie care a devenit aproape dispărută datorită vânătoarei și pierderii de habitat. În cazul în care acest membru lung și zvelt al familiei de mustelide a fost găsit cândva în toată Europa, astăzi se știe că populația sălbatică există în număr redus în unele părți din estul Europei, Spania și Franța. Ca și vărul său american, această nurcă a fost cândva o țintă majoră a comerțului de blană, dar vânătoarea acestei specii a fost interzisă. Cu toate acestea, nurca se confruntă cu alte amenințări, inclusiv poluarea, otrăvirea cu pesticide, pierderea locuinței din cauza dezvoltării umane și concurența pentru alimente și habitat din nurca americană, care a fost transplantată în Europa în anii 1920.
Vidra comună
Vidra comună, cunoscută și sub denumirea de vidră europeană sau eurasiatică, este listată ca „aproape amenințată” pe lista roșie a UICN. Un alt membru al familiei mustelide, acest mamifer elegant acvatic ar putea fi găsit odată în tot Regatul Unit, precum și în cea mai mare parte a Europei și Asiei. Cu toate acestea, populația de creaturi a scăzut rapid de la mijlocul secolului XX, iar în Marea Britanie, creatura poate fi găsită acum doar în Țara Galilor, Scoția, Irlanda de Nord și sud-vestul Angliei. Ca și nurca, vidra a fost cândva o țintă a comerțului cu blană. Deși vânătoarea și capturarea vidrei au fost interzise în întreaga Europă, populația suferă, de asemenea, de poluare și de o lipsă de vegetație fluvială potrivită pentru a-și ascunde scârțâiturile sau densele. Eforturile de conservare și repopulare au inclus plantarea mai multă vegetație în râuri și construcția de holuri artificiale.
Vulturul cu pete mai mari
O pasăre de pradă migratoare care se găsește în populațiile de reproducție fragmentată din pădurile de foioase din Europa de Est, China continentală și Mongolia, vulturul cu pete mai mari este înscris ca „Vulnerabil” pe lista roșie a UICN. În ciuda numelui, numai vulturii minore au pete albe pe pene de altfel întunecate, care se estompează pe măsură ce ajung la vârsta adultă. Această populație de păsări se confruntă cu o mare varietate de amenințări, inclusiv distrugerea habitatului din cauza drenării zonelor umede, precum și dezvoltarea urbană și agricolă. Deși aceasta este o specie protejată legal în multe țări europene, este de asemenea victima împușcăturilor, precum și intoxicații deliberate și accidentale. Această specie s-a diluat prin încrucișare cu vulturul mai mic, ceea ce poate fi rezultatul incapacității de a găsi un partener în propria sa specie. Introducerea nurorii americane în Europa a creat, de asemenea, concurență cu vulturul cel mai mare pete pentru mâncare.