Conţinut
O mare parte a Pământului este ascunsă din vedere. Vedeți o parte din crusta stâncoasă, dar aceasta este doar 1 la sută din masa Pământului. Sub crustă se află mantaua densă, semisolidă, care reprezintă 84 la sută. Restul masei planetei este nucleul, cu un centru solid și un strat exterior lichid. Crusta și partea de sus a mantei alcătuiesc litosfera. Această porțiune solidă a Pământului a fost identificată deoarece se mișcă continuu în mișcare lentă.
Reamenajarea rocilor
Litosfera este secțiunea fragilă a rocilor solide a planetei, cu o medie de aproximativ 100 de kilometri (62 mile) adâncime. Este mai subțire sub oceane și mai groasă în zonele montane. Litosfera oceanică este mai densă decât cea a continentelor. Stânca litosferei este împărțită în multe piese inegale numite plăci tectonice. Unele, precum cele de sub Oceanul Pacific și Antarctica, sunt enorme; au o lățime de mii de kilometri. Alții se întind doar câteva sute de kilometri. Se schimbă încet. Căldura extremă a mantalei face ca roca să fie mai flexibilă, astfel încât se mișcă mai ușor. Cu milioane de ani în urmă, această mișcare a făcut ca o masă de teren uriașă să se separe pe continente.
Având în vedere crusta
Oamenii explorează și adună informații despre secțiunile crustei folosind echipamente care eliberează sunete și adună ecouri, care sunt înregistrate ca imagini. Această procedură seamănă foarte mult cu sonogramele medicale utilizate pentru examinarea făturilor. În acest fel sunt colectate date foarte detaliate. Pot fi amplasate buzunare cu gaz, petrol sau apă. Compoziția rocii, vârsta și istoria crustei pot fi determinate. Aceste „reflecții seismice” pot fi de asemenea utilizate pentru a găsi apă contaminată sub pământ și pentru a ajuta la planificarea eliminării acesteia.
Feluri de crustă
Crusta este cea mai subțire dintre cele trei straturi ale Pământului și partea superioară a litosferei. Are doar aproximativ 8 kilometri (5 mile) grosime sub oceane și 32 kilometri (20 mile) sub continente. Rocile din scoarță sunt formate în principal din oxigen, siliciu, aluminiu și fier. O mare parte din scoarța oceanică este o rocă densă ca bazaltul. Sub pământ se găsește un material mai puțin dens ca granitul. Crusta continentală este mult mai veche decât omologul său oceanic, care este încă produsă de către vulcani subacvatici.
Mai multe despre manta
Crusta este o parte importantă a litosferei, dar sub ea se află cealaltă componentă: partea superioară a mantei superioare. Aceasta este mai densă decât crusta. Ca și crusta, conține roci cu cantități mari de siliciu și oxigen, dar mantaua are, de asemenea, cantități semnificative de fier și magneziu. Deși partea din manta din litosferă este o rocă solidă, mantaua inferioară este atât de fierbinte încât se poate mișca și curge lent pe perioade lungi de timp.