Conţinut
Mlaștinile sunt mari întinderi de zone umede dominate de ierburi, copaci mici, arbuști și ape puțin adânci. Ele servesc ca ecosisteme pentru plante și animale, ca bariere pentru eroziune și ca filtre între estuare și oceane. Deși există mii de plante și animale de mlaștină diferite, există unele care sunt ușor de recunoscut datorită proeminenței lor de-a lungul drumurilor și popularității Americii printre florării, grădinari și vânători.
Plante de mlaștină cu apă sărată
Mlaștinile cu apă sărată servesc ca bariere între căile navigabile interioare și un ocean. Litoralul din Carolina de Sud are mai multă apă mlăștinoasă decât orice alt stat de pe coasta Atlanticului, inclusiv ierburi umede. Iarba netedă, sau Spartina alterniflora, este planta dominantă în mlaștinile de sare din Carolina de Sud. Crește în ciorchine dense și are lame înalte, netede și rigide, care secretă sare. În timpul primăverii și al verii, lamele de cordgrass sunt verzi cu o tulpină înflorită. În timpul toamnei și al iernii, plantele se rumenesc.
Plante de apă dulce
Printre cele mai recunoscute plante umede din mlaștinile cu apă dulce se numără catena comună (Typha latifolia). Tulpina verde lungă a cattailului este acoperită de un cilindru maroniu în formă de câine cald numit pisică. Tulpina este înconjurată de frunze înalte și piroase. Plantele pot crește până la 10 metri înălțime. O altă plantă obișnuită este crinul de apă, o plantă înfloritoare aromată de frunze plutitoare. Florile albe și galbene contrastează cu frunzele circulare verzi care înconjoară bulbul. Castorii, mușchii, rațele și chiar cerbii mănâncă frunzele, rădăcinile și semințele de nuferi.
mamiferele
Vidra, mușchiul și nurca sunt printre unele dintre cele mai comune animale de mlaștină. Cu toate acestea, multe animale suferă din cauza dezvoltării umane și a poluării și sunt în scădere a populației. Spre deosebire de nurcii pe cale de dispariție, mușchii sunt animale mlăștinoase înfloritoare. Rozătoarea maronie semi-acvatică are picioarele patate, coada solzoasă, părul scurt și rigid și un petic alb pe bărbie. Mușchii se adună în jurul unor cattailuri și construiesc case în formă de cupolă cu vegetație mlăștinoasă. În timp ce principala lor sursă de hrană sunt cattailurile, ei mănâncă și plante în grabă. Ele sunt o parte importantă a lanțului alimentar de mlaștină și servesc ca hrană pentru șoici, șerpi de apă, bufnițe și broaște țestoase mari.
păsări
Păsărele cu aripi roșii, șinele și heronii mari albastri trăiesc în mlaștini. Lupul, o pasăre frecvent asociată cu mlaștini, se îndepărtează în apă și crește deasupra solului în copaci apropiați de zonele umede. Acestea sunt în mare parte gri-albastru cu capul alb. Femelele depun ouă albastre palide, iar părinții au parte de hrănirea celor mici prin regurgitare. Herons mănâncă crustacee, pește, amfibieni, insecte și reptile. Populațiile de heron din unele zone sunt amenințate din cauza contaminării mlaștinilor din pesticidele agricole și a scurgerii industriale.
Pești, crustacee și amfibieni
Tipurile de bas, știuc, walleye și pește de soare sunt pești de mlaștină obișnuiți. În unele zone ale țării, mlaștinile sunt locuri populare de pescuit din cauza abundenței de bass și a altor pești comestibili. Viermii de apă, crabi și creveți sunt o parte importantă a ecosistemului mlaștin, deoarece mănâncă plante în descompunere, bacterii și insecte mici.