Un izotop este un element care are o cantitate diferită de neutroni decât masa atomică standard. Unii izotopi pot fi relativ instabili și, astfel, pot emite radiații pe măsură ce atomul se descompune. Neutronii sunt particule cu sarcină neutră care se găsesc într-un nucleu de atomi alături de protoni. Neutronii ajută la conferirea atomului de masă și structură; pe tabelul periodic al elementelor, numărul de masă atomică este suma protonilor și neutronilor.
Aflați câți neutroni are atomul dat al elementului. Este probabil ca aceste informații să fie furnizate; capacitatea de a examina un atom individual este extrem de dificilă și costisitoare.
Uită-te la atomul de pe tabelul periodic al elementelor și află care este masa sa atomică.
Scade numărul de protoni din masa atomică. Acesta este numărul de neutroni pe care îl are versiunea obișnuită a atomului. Dacă numărul de neutroni din atomul dat este diferit, decât este un izotop.