Conţinut
Nu veți găsi ceva similar cu atmosfera Pământului printre celelalte planete ale sistemului solar.Protejează viața protejând suprafața Pământului de lumina ultravioletă în radiațiile solare și o menține la o temperatură medie globală de aproximativ 15 grade Celsius (59 de grade Fahrenheit), dar temperatura exosferei poate depăși 2000 de grade Celsius. Compoziția cea mai mare a atmosferei este în mare parte azot și oxigen până la o înălțime cuprinsă între 80 și 90 de kilometri (50 - 56 mile) deasupra suprafeței Pământului. Atmosfera are cinci straturi distincte.
Stratul troposferei
Troposfera se extinde de la suprafața Pământului până la o înălțime cuprinsă între 6 și 20 de kilometri (4 și 12 mile). Este mai gros la ecuator, între 18 și 20 de kilometri (11 și 12 mile). La poli, grosimea atmosferică este de aproximativ 6 kilometri (4 mile). Intervalul mediu global de temperatură în troposferă scade de la 15 grade Celsius (59 de grade Fahrenheit) pe suprafață la 51 de grade Celsius negativ (negativ de 60 de grade Fahrenheit) în vârful troposferei. Azotul formează astăzi 78% din compoziția chimică a troposferei; oxigen, 21 la sută; argon, 0,9 la sută; vaporii de apă, între 0,3 și 4%; și dioxid de carbon. 0,04 la sută. Vremea, așa cum este recunoscută pe Pământ, se întâmplă în troposferă.
Stratosfera protectoare
Stratosfera se află deasupra troposferei și se extinde la 50 de kilometri (31 mile) deasupra suprafeței Pământului. Deține 85% până la 90% din ozonul atmosferic creat prin fotoliza - descompunerea prin radiații solare - a oxigenului. Ozonul absoarbe lumina ultravioletă din radiațiile solare și provoacă o inversare a temperaturii - unde temperaturile cresc mai degrabă decât scad cu înălțimea - de la aproximativ 51 grade Celsius negative (negative 60 grade Fahrenheit) în partea de jos la negative 15 grade Celsius (5 grade Fahrenheit) la topul. Alte gaze includ oxidul de azot, metanul și clorofluorocarburile care provin din troposferă. Erupțiile vulcanice de pe Pământ injectează direct compuși de sulfură, gaze halogene precum clorură de hidrogen și fluor și particule de silicat anorganic și compuși sulfat în stratosferă.
Mesosfera frigidă
Mesosfera se întinde peste stratosferă și se extinde la 85 de kilometri (53 mile) deasupra suprafeței Pământului. Temperatura scade de la negativ de 15 grade Celsius (5 grade Fahrenheit) la limita stratosferei la negativ de 120 de grade Celsius (negativ de 184 grade Fahrenheit) până la partea de jos a termosferei. Meteorii se vaporizează în mezosferă, oferindu-i o concentrație mai mare de ioni metalici decât alte straturi atmosferice.
Termosfera de subțiere
Din vârful mezosferei, termosfera se extinde între 500 și 1.000 de kilometri (311 - 621 mile) deasupra suprafeței Pământului. Gazele sunt mai subțiri în acest strat, absorb radiațiile ultraviolete și razele X de la soare și fac ca temperaturile să crească până la 2.000 de grade Celsius (3.600 de grade Fahrenheit) în apropierea vârfului său. Gazele de dioxid de carbon care contribuie la încălzirea troposferei provoacă o răcire în termosferă, deoarece ele radiază căldura în spațiu. Particulele încărcate din spațiu se ciocnesc cu atomii pentru a crea aurora borealis (lumini nordice) și aurora australis (lumini sudice).
Stratul Exosferei
Stratul atmosferic cel mai exterior se extinde la 10.000 de kilometri (6.214 mile) deasupra Pământului și este în principal hidrogen și heliu. Sateliții și navele spațiale orbitează Pământ în acest strat. Temperatura exosferei crește de la 2.000 de grade Celsius (3.600 de grade Fahrenheit) în partea de jos a exosferei, dar aerul foarte subțire transmite căldură mică.