Conţinut
Electroforeza cu gel este o tehnică care permite analizarea ADN-ului la nivelul moleculelor sale constitutive. În această metodă de vizualizare a ADN-ului, eșantioanele sunt plasate pe un mediu cu gel de agaroză și se aplică un câmp electric pe gel. Acest lucru face ca fragmente de ADN să migreze prin gel la diferite viteze, în conformitate cu proprietățile lor electrochimice.
Bromură de etidiu
Pentru această tehnică de vizualizare, bromura de etidiu este amestecată cu pulbere de agaroză, tampon EDTA și apă pentru a forma matricea de gel înainte de electroforeză. Ca urmare, moleculele de bromură de etidiu devin uniform dispersate în întreaga matrice. După ce sondele de gel au fost umplute cu probele de ADN respective și coloranții de urmărire, tensiunea este aplicată pentru a atrage lent compușii polari mari de-a lungul matricei.
În timpul acestei mișcări, bazele moleculelor de ADN se leagă temporar de particule datorită încărcării bromurii de etidiu, trăgându-le de-a lungul. Până la finalizarea electroforezei în gel, fiecare moleculă de ADN a preluat o cantitate semnificativă de bromură de etidiu.
În prezența luminii ultraviolete, bromura de etidiu prezintă fluorescență. Tehnicienii strălucesc o lumină UV special calibrată pe gel, în timp ce o mașină surprinde imaginea fragmentelor strălucitoare.
Albastru de metil
Dacă un transiluminator UV nu este disponibil sau practic, tehnicienii pot face ADN-ul vizibil în stare normală prin înmuierea gelului de agaroză finit, cu ADN electroforesizat în interior, într-o soluție de albastru de metilen peste noapte.
O sare de clorură cu un anion semnificativ hidrofob, molecule albastru de metilen pătrund în întreaga matrice de gel. Cu toate acestea, legătura de hidrogen în ADN-ul determină acumularea moleculelor pete. Această densitate crescută a petei de ADN produce o nuanță mai profundă de albastru, vizibilă pentru ochiul liber.
Urmărirea Coloranților
Dincolo de dimensiunea relativă a benzilor ADN, tehnicienii pot măsura dimensiunea absolută (în perechi de baze) a fiecărui fragment folosind substanțe chimice numite coloranți de urmărire. Vizibil fără adăugarea de albastru de metilen sau bromură de etidiu, coloranții de urmărire cum ar fi albastru de bromofenol și cianolul de xilen se deplasează pe matricele de gel de aragosă în timpul electroforezei cu aceeași viteză cu fragmentele de ADN constând din 300 de nucleotide și, respectiv, 4.000 de nucleotide. În electroforeză, fragmente de ADN mai masive călătoresc prin matricea de gel la o viteză mai mică decât fragmentele mai mici. Prin urmare, în timp ce urmărirea coloranților nu influențează în mod direct vizibilitatea fragmentelor de ADN, compararea poziției unui fragment de ADN în gel cu poziția acestor coloranți permite tehnicienilor să „vadă” numărul aproximativ de nucleotide pe care le conține fragmentul de ADN.