Conţinut
În fiecare an, Statele Unite folosesc aproximativ 1,9 milioane de tone de aluminiu pentru containere și ambalaje, precum cutii de aluminiu. Reciclarea acestor containere ușoare și durabile are multe avantaje în ceea ce privește consumul de energie, costul și impactul asupra mediului. Avantajele reciclării cutiei de aluminiu sunt multe, iar contra sunt relativ puține.
Energie
Aluminiul este produs prin rafinarea unui mineral numit bauxită care conține o substanță chimică numită alumină cu formula Al2O3. Refinăriile separă aluminiul de oxigen, combinându-l cu un alt mineral numit criolit, topindu-l la o temperatură de 950 de grade Celsius (1742 grade Fahrenheit) și forțând un curent electric prin aluminiu topit cu electrozi de grafit. Acest proces consumă o cantitate enormă de energie electrică. În schimb, o cutie de aluminiu este deja fabricată din aluminiu rafinat, deci relativ ușor să o topiți și să o prelucrați pentru a face o altă cutie. Reciclarea aluminiului necesită doar 5% din energia electrică necesară pentru a face un produs virgin.
Impact asupra mediului
Producerea de energie electrică pentru rafinarea aluminiului implică adesea arderea combustibililor fosili, care eliberează dioxid de carbon, un gaz cu efect de seră. Transportul minereului de bauxită de la mină la rafinărie necesită, de asemenea, o cantitate mare de energie. În total, este nevoie de echivalentul a aproximativ 1.740 de litri de benzină pentru a produce o tonă de aluminiu brut - eliberând o cantitate mare de gaze cu efect de seră în atmosferă. Reciclarea unei tone de cutii de aluminiu, în schimb, folosește doar 90 de litri de benzină sau echivalentul în combustibili fosili. Deci reciclarea conservelor de aluminiu are un impact pozitiv net semnificativ asupra mediului. Cel mai bine, aluminiu poate fi reciclat la nesfârșit, ceea ce înseamnă că puteți recicla o cutie și o puteți transforma în alta pentru un număr nelimitat de ori.
Economie
Conservele de aluminiu sunt printre cele mai ușoare bunuri de consum de reciclat, deoarece aluminiu reciclat este mai ieftin decât produsul nou, făcând producătorii dornici să cumpere reciclat. Acesta este motivul pentru care aluminiul este mai frecvent reciclat decât orice alt produs de consum din SUA. Banii cheltuiți de industria aluminiului pentru achiziționarea de produse reciclate beneficiază centrele locale și programele de reciclare și orașele care le administrează. Unele organizații de caritate pot, de asemenea, conduce unități de colectare ca o modalitate de a câștiga bani pentru a susține proiectele lor.
Contra
Nu există multe contra pentru reciclarea din aluminiu. Folosirea containerelor refolosibile este mai bună decât a cumpăra produse ambalate în cutii de aluminiu, deoarece astfel economisiți energia necesară pentru a rafina aluminiul în primul rând. Dar dacă veți folosi cutii de aluminiu, reciclarea lor va beneficia de mediu și va oferi beneficii economice.