Conţinut
Energia eoliană este energia mecanică sau electrică generată de exploatarea puterii vântului. Potrivit Laboratorului Național de Energii Regenerabile din SUA, unul dintre cele mai vechi dispozitive pentru a valorifica puterea vântului a fost moara de vânt, care era folosită pentru pomparea apei și măcinarea cerealelor. Un echivalent modern al morii de vânt este turbina, care, la fel ca moara de vânt, folosește lame tip elice pentru a prinde vântul. Aceste lame rotesc apoi un generator, producând energie electrică. Conform Cronicii din San Francisco, există și o serie de generatoare în dezvoltare care urmează să fie folosite pentru a folosi vânturile de mare altitudine.
Tipuri
Potrivit Asociației Americane a Energiei Eoliene, există două tipuri de bază de turbine eoliene: verticală sau stilul „ou-batător” și axa orizontală sau „stil elice”. Unele dintre aceste turbine sunt situate pe uscat, de obicei în zone care primesc vânt puternic, în timp ce altele sunt situate în larg, poziționate pentru a prinde vânturi care traversează lacurile și mările. Generatoarele mai noi nu vor fi deloc localizate pe Pământ. Generatoarele curente în dezvoltare vor semăna cu zmeele, prinzând vântul în atmosfera superioară și îl vor transmite pe Pământ prin cabluri lungi.
Caracteristici
Turbinele cu axe verticale folosesc o serie de lame rotor care se deplasează într-un cerc în jurul unei axe centrale, care are uneori forma unui bătăuș de ou. Turbinele cu axa orizontală, care sunt mult mai frecvente decât axa verticală, au lamele dispuse în formă de elice și montate pe un turn, similar cu designul unei mori de vânt. În generatoarele de mare altitudine, care funcționează sub același principiu general ca turbinele, rotoarele sunt transportate în sus prin diferite mijloace, cum ar fi balonul și elicopterul, și sunt folosite pentru a prinde vântul.
Funcţie
Turbinele și generatoarele produc energie electrică, care are multiple utilizări. Câtă energie este produsă depinde de dimensiunea turbinei și de viteza vântului care trece prin rotor. Turbinele eoliene pot fi utilizate ca aplicații de sine stătătoare, în care alimentează clădiri sau dispozitive individuale sau pot fi utilizate în grupuri, producând energie electrică care poate fi alimentată într-o rețea și transmisă în altă parte. Rămâne necunoscut dacă turbinele de mare altitudine ar fi utilizate individual sau în grup.
Beneficii
Aceste dispozitive sunt benefice prin faptul că sunt liniștite, regenerabile și nu produc aproape nici o poluare. Prin faptul că nu consumă resurse naturale și nu produce deșeuri periculoase, dispozitivele eoliene reprezintă o îmbunătățire, ecologic, a tehnologiilor producătoare de energie care ard combustibili fosili, care utilizează resurse finite și generează poluare.
Potenţial
Dispozitivele eoliene generatoare de energie electrică sunt relativ noi și au potențialul de a fi utilizate mai mult în viitor, pe măsură ce popularitatea lor crește și eficiența lor se îmbunătățește. Potrivit Asociației Americane a Energiei Eoliene, energia eoliană ar putea furniza până la 20 la sută din energia electrică a Statelor Unite, o creștere semnificativă față de actualul sub 1%.