Conţinut
Numeroasele straturi masive de apă de sub suprafața ondulată a unui ocean sunt considerate straturi profunde ale oceanului, iar aproximativ 90 la sută dintr-un ocean este apă adâncă. Diferite forțe se combină pentru a face ca acea apă să genereze curenți oceanici adânci care curg în jurul globului cu un model de circulație specific.
Curenții oceanului adânc
Curenții oceanici adânci din oceane sunt cauzate de o cantitate mare de ape de suprafață care se scufundă. Apa de suprafață este stratul superior de apă cel mai aproape de suprafața superioară. Soarele poate atinge cu ușurință acest strat superior, încălzește apa de suprafață și evaporă o parte din apă. Când apa de suprafață devine extrem de rece, temperatura mai scăzută și sarea suplimentară determină ca apa de suprafață să devină mai densă decât apa de sub ea și, astfel, apa de suprafață se scufundă în straturile de apă adâncă ale oceanului într-un proces de circulație cunoscut sub numele de circulația termohalinei. Circulația termohalină sau scufundarea apei de suprafață foarte dense este sursa curenților adânci din oceane.
Unde apar
Circulația termohaline se poate dezvolta doar în regiuni extrem de reci, unde temperatura aerului este suficient de scăzută pentru a face apa de suprafață foarte rece, extrem de sărată și mai densă decât apa de sub ea. Astfel, curenții adânci apar în general în regiunile cu latitudine mai mare a Pământului, cum ar fi apele adânci din Atlanticul de Nord și apa de fund antarctică, iar din aceste regiuni friguroase, curenții adânci curg într-un ritm relativ lent spre ecuator.
caracteristici
După procesul de circulație termohalină, apa de suprafață care se scufundă în oceanul profund nu se amestecă bine cu apa de sub el și, astfel, este ușor de identificat masele de apă care se scufundă folosind date științifice. Curenții adânci se pot distinge prin temperaturile extrem de reci ale apei, concentrația relativ ridicată de oxigen și nivelul ridicat de sare care rezultă toate din scufundarea apei de suprafață. Din cauza acestor condiții, apa din curenții oceanici adânci este, de asemenea, foarte densă.
Schema de circulatie
Multe curenți adânci urmează un model de circulație specific în timp ce călătoresc în jurul planetei, iar modelul formează de obicei un ciclu. Majoritatea curenților de apă adânci se formează în Atlanticul de Nord, în apropierea Islandei, iar de acolo curentul profund își începe modelul de circulație. Apa puternic densă din curentul profund curge spre sud a trecut marginea sudică a Africii, călătorește peste sudul Oceanului Indian, curge trecând prin partea de est a Australiei și se contopește în Pacificul de Nord. Odată ce curentul adânc intră în Pacificul de Nord, creșterea temperaturilor determină o densitate mai mică în apa adâncă și, la rândul său, apa devine mai flotantă și crește din nou la suprafață.
Apa de suprafață din Pacificul de Nord curge apoi spre sud, alunecând între Asia și Australia, se înfășoară din nou pe marginea sudică a Africii - dar de data aceasta se deplasează spre vest - și apoi curge peste Atlanticul de Sud. Din Atlanticul de Sud, apa se conectează cu pârâul Golfului și curge din nou spre nord. Odată ce se întoarce la latitudinile mai reci și mai mari ale Atlanticului de Nord, apa de suprafață densă se scufundă în apele adânci inferioare, formează un curent adânc și repetă din nou întregul ciclu.