Conţinut
- Ce este Neurogeneza?
- Ce este Neurogeneza adultului?
- Care este rolul Neurogenezei adulților?
- Unde vine îmbătrânirea?
Când vine vorba de abordarea sănătății publice din Statele Unite, problemele legate de îmbătrânire ar trebui să se afle în partea de sus a listei. Federația Internațională pentru Îmbătrânire estimează că persoanele cu vârsta de peste 65 de ani vor constitui 20% din populație până în 2050. Pe lângă tulburările comune legate de îmbătrânire, cum ar fi artrita, adulții în vârstă se confruntă, de asemenea, cu un risc mai mare de tulburări ale creierului, inclusiv boala Alzheimer și depresia .
Dar ce îmbătrânește de fapt înseamnă pentru creierul tău? Noile cercetări privind creșterea celulelor creierului adulților pun la îndoială unii oameni de știință credințe îndelungate despre modul în care creierul nostru se schimbă în timpul îmbătrânirii - și ar putea deține cheia combaterii declinului cognitiv ulterior în viață.
Ce este Neurogeneza?
Neurogeneza este procesul pe care corpul îl folosește pentru a dezvolta noi neuroni, unul dintre cele două tipuri majore de celule ale creierului. Neuronii sunt celulele la care probabil credeți că sunt „nervi” - ele sunt celulele care au mici comunicații electrice între ele și duc la gândire, memorie, mișcare musculară și multe altele. Celălalt grup major de celule din creierul tău sunt glia, care susțin neuronii (și sunt formate prin gliogeneză).
Nu este surprinzător, neurogeneza începe în timpul dezvoltării fetale. Unele dintre cele mai timpurii celule progenitoare formează tubul neural care în cele din urmă se dezvoltă în sistemul tău nervos. Și, prin miliarde de diviziuni celulare și de maturizare, ele formează în cele din urmă sistemul nervos cu care ești născut și apoi continuă să se dezvolte de acolo.
Ce este Neurogeneza adultului?
În timp ce cea mai mare parte a dezvoltării creierului tău se întâmplă devreme în viață, creierul tău continuă să producă noi celule nervoase prin neurogeneză. Deoarece acest lucru se întâmplă la vârsta adultă, se numește neurogeneză adultă.
Neuroogeneza adultă are aceeași idee generală ca și neurogeneza anterioară, prin faptul că implică un progenitor sau o celulă imatură care se dezvoltă într-un neuron. Cu toate acestea, există câteva diferențe. Neurogeneza adultă apare doar în câteva regiuni ale creierului - bulbul olfactiv, care procesează mirosurile, și hipocampul, care este responsabil pentru învățare și memorie - și mai limitat. În timp ce neurogeneza embrionară poate produce orice tip de neuron, neurogeneza adultă poate produce doar câțiva.
Care este rolul Neurogenezei adulților?
Cercetarea în neurogeneza adultă este încă relativ nouă; numai câmpul într-adevăr a decolat la sfârșitul anilor 90, explică Colegiul Lafayette. Oamenii de știință încă dezvăluie exact pentru ce este vorba de neurogeneza adultă. Dar cercetările de până acum indică faptul că neurogeneza adultă din hipocamp este implicată în stocarea amintirilor și reglarea stării de spirit.
Întreruperile neurogenezei adulților sunt legate de tulburări de dispoziție (credeți că depresia sau tulburarea bipolară) și bolile neurologice.Tratamentele pentru tulburările psihice, precum medicamentele antidepresive, par să funcționeze, cel puțin parțial, prin restabilirea neurogenezei înapoi la nivel normal, relatează o recenzie publicată în „Cercetarea creierului” în 2017.
Unde vine îmbătrânirea?
Până de curând, cercetătorii au speculat că neurogeneza adulților s-ar putea diminua pe măsură ce îmbătrâneți. La suprafață, are sens. Subiecții de studiu științific obișnuiți, precum șoarecii și șobolanii, experimentează o scădere a neurogenezei adulților pe măsură ce îmbătrânesc. Iar partea hipocampului responsabilă de formarea de noi amintiri se micșorează pe măsură ce îmbătrânim, ceea ce ar putea reflecta rate mai mici de neurogeneză.
Cu toate acestea, noile cercetări publicate în „Cell Press” în 2018 arată că nu este cazul. Cercetătorii au dorit să se uite la neurogeneză la oameni de-a lungul timpului, așa că au autopsiat creierul persoanelor cu vârste cuprinse între 14 și 79 de ani care au murit brusc, măsurând semne de neurogeneză adultă la fiecare creier.
Ceea ce au descoperit a fost surprinzător: adulții în vârstă au arătat la fel de multe semne de neurogeneză ca și cei mai tineri. De exemplu, la fel cum mulți neuroni imaturi se dezvoltau pe grupe de vârstă. Ei au găsit diferențe în dezvoltarea de noi vase de sânge, totuși, indicând faptul că alimentarea cu sânge ar putea explica modificări cognitive care pot apărea odată cu vârsta.
Ce înseamnă totul pentru tine? Cu un domeniu de cercetare atât de nou, ar putea dura încă ani sau decenii pentru a înțelege pe deplin ce se întâmplă în creier pe măsură ce îmbătrânim. Dar, fiecare nouă descoperire oferă oamenilor de știință o nouă cale de a explora - una care ar putea în cele din urmă să ne ajute să combatem schimbările cognitive care apar odată cu vârsta și să stimuleze calitatea vieții pentru toți.