Conţinut
Geologia suprafeței Pământului este continuu modelată de activitatea vulcanică. Acest proces natural începe adânc sub scoarță, când magma supraîncălzită (un material de rocă lichid alcătuită din minerale și gaze) se ridică spre suprafață și erupe prin fisuri sau guri de aerisire. Roca topită eliberată în timpul unei erupții este denumită lavă, care se răcește rapid și se cristalizează pentru a forma roci ignee. Rocile de lavă sunt un tip de rocă igienă cunoscută sub denumirea de bazalt, care este compusă din diverse elemente minerale și chimice.
Clasificarea ca rocă mafică
••• Susana Gonzalez / Getty Images News / Getty ImagesCompoziția unei roci de lavă este o funcție a structurii sale minerale și a aranjamentului chimic. Unul dintre factorii care determină o compoziție a rocilor igrene este clasificarea acesteia ca rocă felsică sau mafică. Rocile felsice sunt dominate de minerale de siliciu și aluminiu, în timp ce rocile mafic sunt dominate de minerale de magneziu și fier. Rocile de lavă, în general de culoare gri închis, negru sau roșu, sunt clasificate ca roci mafice și sunt formate în mod normal din lave cu curgere rapidă, cu o rată rapidă de răcire sau de solidificare.
Elemente chimice
Rocile de lavă sunt compuse din cantități mari de elemente de fier și magneziu (denumite în mod colectiv grupul ferromagnezian), precum și calciu. Datorită compoziției lor chimice, bazaltele sunt cel mai abundent tip de rocă de pe fundul oceanului și scoarța terestră și sunt stratul principal de rocă din Insulele Hawaii. Aceste roci conțin o cantitate relativ mică de elemente de siliciu și aluminiu. Elementele ferromagneziene din lavă și magmă au o rată de răcire rapidă, rezultând în aspectul granulelor fine ale bazaltelor.
Compoziție minerală
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesO varietate de minerale contribuie la compoziția rocilor de lavă. Cele mai obișnuite minerale sunt piroxina, olivina, amfibolul și feldspatul plagioclazei, deși sunt prezente ocazional cantități mici de hornblende, mica biotită, magnetit și cuarț. Gabbro, o rocă igienă intrinsecă mafică care se solidifică sub scoarța terestră, are aceeași compoziție minerală ca bazaltul. La temperaturi ridicate, mineralele mafic se răcesc și se cristalizează foarte repede. Ca urmare, unele roci de lavă au un strat subțire de particule de sticlă pe suprafața lor.
Porozitatea rocilor de lavă
Rocile de lavă sunt foarte poroase, ceea ce înseamnă că există numeroase spații goale pe suprafața lor pentru ca lichidele sau gazele să treacă prin ele. Porozitatea se datorează prezenței bulelor de gaz în fluxul de lavă sau magmă, care formează găuri pe suprafața bazalelor în timpul procesului de răcire. Aceste găuri sau cavități sunt cunoscute sub numele de vezicule. Ca urmare a porozității lor, bazalele au, în general, o densitate scăzută. Natura lor veziculară face ca rocile de lavă să aibă un aspect spongel, făcându-le obiecte populare pentru peisagistica și grădinile de stâncă.