Conţinut
O mlaștină este definită ca o zonă umedă dominată de copaci sau păduri de arbuști densi, deși în limbajul popular se aplică în mod obișnuit la multe alte ecosisteme umede, inclusiv mlaștini, bălți, crengi și mireni. Adevăratele mlaștini se găsesc din subarctica până în inima tropicelor, native ale unei game semnificative de zone climatice. Pot fi de natură permanentă sau sezonieră, iar atunci când sunt lăsați nedistruși, favorizează o atmosferă sălbatică și primordială.
Criterii climatice
Mlaștinile necesită precipitații adecvate pentru a hrăni râurile inundate sezonier și nivelurile de apă ridicate și pentru a se colecta în depresiunile cu scurgere lentă - condiții întâlnite în locuri de la zonele cu umiditate tropicală la zonele cu climă subarctică. Totuși, astfel de locații, așa cum sunt ele variate, trebuie să aibă, de asemenea, modele corecte de temperatură și precipitații pentru creșterea arborilor sau a arbuștilor, deoarece absența unei populații dense de plante lemnoase definește un bazin acoperit cu apă, mai degrabă decât o mlaștină.
Exemple
Mlaștinile inundate, care se dezvoltă pe fundurile care înconjoară râuri, sunt cele mai extinse la nivel tropical și subtropic. Bazinul Amazon din nordul Americii de Sud și bazinul Congo din Africa ecuatorială au ambele păduri întinse de mlaștini într-un mozaic cu pădure tropicală joasă. Mlaștinile mari de fund predomină, de asemenea, în cea mai mare parte a sud-estului S.U.A., mochează câmpurile inundate ale râurilor mari precum Mississippi, Atchafalaya și Altamaha. Mlaștinile de mangrove - definite prin arborii semi-acvatici, adaptați sării, care nu tolerează înghețul sau înghețul - proliferează cel mai mult în climele tropicale, în special de-a lungul râurilor de mare și în complexele estuare-delta. Cea mai mare este Sundarbanii, un regat de mangrove enorm, plin de tigru, în care Delta Ganges-Brahmaputra se varsă în Golful Bengal.
Cicluri de sezon
Mlaștinile care sunt inundate sezonier sunt frecvente în regiunile în care tiparele hidrologice variază semnificativ de-a lungul anului. Copacii specializați în mlaștină sunt adesea mai rezistenți atât în fața inundării extinse, cât și a secetei decât a vegetației mlăștinoase. Perioada de timp în care o mlaștină are apă stătătoare se numește „hidroperiod”. Nivelul apei din mlaștinile de sezon umed și uscat poate crește și scade în concordanță cu masa freatică. În mod similar, o mlaștină din zona inundabilă poate fi în mare parte uscată în afara perioadelor sezoniere cu ape mari, timp în care râurile umflate își depășesc malurile.
Tulburări climatice: cicloni
În multe părți din marea lor salcie - din Caraibe până în Filipine - mlaștinile de mangrove se confruntă în mod regulat cu cicloni tropicali. Uraganele din Everglades-urile de coastă, de exemplu, pot răsturna direct mangrovele vechi, înalte sau pot sufoca în întregime cu moale de pe fundul mării, creând păduri fantome de zăbrele în picioare și bușteni înalți. Mlaștinile de mangrove sunt considerate importante pentru amortizoarele ciclonului și uraganului. Acolo unde sunt intacte, acestea pot duce la creșterea unei furtuni de intrare și a furtunilor, reducând daunele aduse vieții omului și proprietăților interioare.