Conţinut
La nivel global, destul de rare, arcadele de rocă naturală evocă un sentiment de intrigă și uimire ori de câte ori oamenii le întâlnesc. Aceste arcuri de piatră deasupra spațiului gol - adesea dezbrăcate, uneori drapate în vegetație - demonstrează puterile pământești ale intemperiilor și eroziunii. Arcadele, care, prin definiția cea mai largă, includ și poduri de stâncă, s-au dezvoltat într-o varietate de setări și situații - de la deșertul Sahara până la declanșarea sud-vestului american - dar multe împărtășesc fundaluri geologice de bază.
Meteorizare și Arce
Odată cu irosirea în masă și eroziunea, intemperiile sunt unul dintre cele trei procese geologice majore de denudare, prin care roca este descompusă și transportată. Condițiile meteorologice implică forțe mecanice, chimice și biologice care demontează roca, dar aceste forțe nu îndepărtează în mare măsură fragmentele rezultate - o „curățare” se realizează prin gravitație, ca în irosirea în masă, sau în apă și vânt, ca în eroziune. Vremea este un instrument primar prin care arcurile sunt sculptate, adesea prin exfoliere - unde plăcile întregi și bucle de rocă se alunecă, formând în cele din urmă „ferestre” și în cele din urmă, poate, găuri uriașe - iar apa este agentul principal.
wedging
O forță preeminentă care creează arcade atât în setările aride, cât și în cele nearide, este cea de îngheț, un fel de intemperii mecanice. Apa se încurcă în articulațiile rocilor naturale și se îngheață în gheață, lărgind fractura. După ce gheața s-a topit, apa lichidă pătrunde mai adânc în masa de rocă pentru a îngheța și priva. De-a lungul mileniilor, o astfel de căsătorie de îngheț poate înfoca o față de stâncă pentru a forma un arc. Un proces înrudit, curatarea sării, este notabil în deșerturi: apa evaporată din creivele de stâncă lasă în urmă cristale de sare care, la fel ca gheața, pot exercita forțe care devin inexorabile și se demontează în timp
Eroziune și Arce
De asemenea, apa acționează ca o forță erozivă pentru a crea arcade. Eroziunea este un proces de denudare diferit de intemperii; Pe lângă ruperea activă a rocii în sine, eroziunea transportă și fructele intemperiilor - bolovani și pietriș - departe de sursa lor. Un pârâu eroziv poate duce la o adâncime sub roca suprapusă; dacă pârâul continuă să curgă pe sub lucrările sale, scara rocii este numită punte naturală, o formă specifică de arc natural. De-a lungul coastei, valurile oceanului în creștere pot eroda arcade din stâncile mării - ca de-a lungul coastei Orkney din Scoția sau Coasta de Vest a Statelor Unite.
Alte procese
Alte acțiuni geologice pot stabili stadiul pentru intemperii în formarea arcului. În Parcul Național Arches din sud-estul Utahului, de exemplu, care conține cea mai mare colecție de forme de teren din lume, defectarea gresiei subiacente datorită instabilității straturilor de sare subiacente a produs îmbinare de rocă și expuneri care au făcut ca straturile să fie mai vulnerabile la intemperii. Intemperiile chimice funcționează adesea alături de intemperiile mecanice pentru a crea arcade - ca acolo unde apa de ploaie acidulată dizolvă roca carbonatată. În trecut, geologii au identificat eronat vântul ca un agent major care formează arcul de eroziune, dar cercetările ulterioare sugerează că nu este cazul. Vântul probabil nu formează arcade de stâncă, dar le poate lustrui și poate extinde pe cele existente prin abraziunea granulelor de vânt, precum și eliminarea deșeurilor rezistente minuscule.