Conţinut
În anumite condiții, ființele vii pot lăsa în urmă impresii despre ei înșiși sub formă de fosile. Fosilele sunt rămășițele sau impresiile organismelor, păstrate în matrițele sau turnate petrificate. Acestea sunt utile în special biologilor care le pot folosi pentru a descoperi specii de animale dispărute și pentru a studia modul în care au evoluat și trăit acele animale. Anumite tipuri de fosile pot fi denumite „matrițe” sau „turnate” datorită modului în care s-au format.
Definiție și formare
••• ca2hill / iStock / Getty ImagesMatrițele și turnările sunt impresii tridimensionale în care se păstrează contururile de suprafață ale unui organism. Organismele îngropate în sediment se descompun încet, lăsând o cavitate care conține o im exactitate a formei și mărimii organismelor. Când acest spațiu gol se umple de material, acest material ia forma matriței, formând o formă turnată. Deși fosila poate prezenta caracteristici ale organismului inițial, în mod normal, nu rămâne niciun material organic.
După ce resturile organismului se descompun și sedimentele din jur se întăresc, apa se filtrează prin sediment, se scurge de resturile organice și se lasă un gol care conține o structură detaliată a organismului numită im negativă sau externă. Rarurile de fosile rare se formează atunci când o matriță se umple cu material, cum ar fi sedimente sau minerale solubile, și creează o replică a organismului original. O distribuție poate fi comparată cu a pune Jell-o într-o matriță și a lăsa să fie setată; forma eliminată este o turnare a matriței.
Proprietățile fosilelor
De obicei matrițele și turnările prezintă un caracter tridimensional distinct. Ocazional, materialul anorganic înlocuiește învelișul unui organism, lăsând o impresie a suprafeței interioare numită mucegai intern. Când această matriță se umple cu minerale solubile, formează o turnare internă, numită steinkern, care înseamnă „turnare de piatră” în germană. Potrivit Muzeului Lemnului Petrificat, cel mai obișnuit steinkern pentru plante include detaliile păstrate ale țesutului vascular și cortexului din puțul plantelor (cavitățile suprafeței exterioare a tulpinii centrale).
Utilizările fosilelor
••• Goran Bogicevic / iStock / Getty ImagesUrmele de organisme dispărute, cum ar fi cremele, scoicile, plantele, traseele și urmele, reprezintă un tip de mucegai fosil sau turnat dacă se păstrează integritatea tridimensională. Matrițele și turnările care replică fidel forma externă a unui organism oferă paleontologilor indicii despre anatomia de suprafață și comportamentul unui organism antic. Conform The Petrified Wood Museum, o matriță fosilă comună include impresii de aripi de insecte. Studiind platea conservată pe aripi, paleontologii identifică familia insectelor.
Afișarea în siguranță a fosilelor
Muzeele fac din ipsos din Paris sau din turnuri din fibră de sticlă pentru a păstra fosila originală pentru studiu. Paleontologii folosesc, de asemenea, distribuții pentru studiu, dacă fosila originală este prea fragilă. Atunci când greutatea fosilei face imposibilă montarea originalului, copii sunt utilizate pentru afișare. Programele educaționale ale muzeelor folosesc distribuții fosile care permit elevilor să manipuleze și să examineze oasele din diferite unghiuri.