Resurse miniere în Egiptul Antic

Conţinut

• Minerale și stâncă
• Minerit de aur
• Metale prețioase și semiprețioase suplimentare
• Considerații despre carieră și mine

Egiptenii antici au descoperit apariția naturală a resurselor minerale în mediul lor și au dezvoltat metode pentru minarea lor pe parcursul civilizației. Egiptele recuperate și săpăturile siturilor miniere demonstrează modul în care depozitele de minerale, piatră și diverse metale au fost toate excavate și prelucrate cu tehnici din ce în ce mai sofisticate pentru a fi utilizate în societatea egipteană antică.

Minerale și stâncă

••• Imagini Comstock / Stockbyte / Getty Images

Natronul este un bicarbonat de sodiu natural, recoltat din paturile lacurilor uscate și folosit de vechii egipteni ca un desicant în procesul de mumificare. Alum este o altă substanță procurată din oaze în deșertul occidental și folosită pentru vopsirea pânzei. Construcția remarcabilă a piramidelor și templelor de-a lungul erei faraonice a fost posibilă prin carierele de calcar extras, granit și gresie, înlocuind metode de construcție mai vechi, mai puțin permanente, care se bazau pe cărămida de noroi.

Minerit de aur

••• Photos.com/Photos.com/Getty Images

Vechii egipteni au început mineritul aurului în vremurile predinastice folosind gropi deschise și executând săpături subterane minime. Malachitul verde s-a scurs adesea de pe siturile miniere potențiale, iar petele vizibile ale unor astfel de zăcăminte minerale au servit drept ghid pentru potențiali egipteni. Fragmente de aur au fost îndepărtate din cuarțul din jur prin ciocane imense de piatră. Formele de ciocan s-au dezvoltat mai sofisticat în perioadele Regatului Vechi și Mijlociu și există dovezi ale tehnicilor hidro-metalurgice utilizate în acele vremuri. Prospectarea în deșertul estic central s-a intensificat în perioada Noului Regat, odată cu introducerea de noi tehnici de măcinare a pietrei și de spălare a aurului, unele site-uri miniere angajând sute de lucrători.

Metale prețioase și semiprețioase suplimentare

Cupru minat în Egipt conținea adesea arsenic natural, ceea ce îl face deosebit de dur și frecvent utilizat pentru munca de zi cu zi. Un pin de cupru săpat dintr-un mormânt egiptean antic datat în jur de 4000 î.Hr. este unul dintre cele mai vechi obiecte metalice din Egipt. Vechii egipteni au dezvoltat bronzul încă din 4000 î.Hr., rezultat direct al recunoașterii modului în care arsenicul sau stanul întăreau cupru în timpul procesului de topire. Nu există dovezi directe despre vechii egipteni care extrag argintul, iar fierul era cunoscut sub numele de „metalul raiului”, deoarece îl știau numai din surse meteorice până în jurul anului 500 î.C.

Considerații despre carieră și mine

Carierele de granit au fost situate în apropierea vechiului oraș egiptean Aswan, în timp ce calcarul alb a fost extras din carierele Tura de la sud de Cairo. Aceste calități de înaltă calitate de piatră au fost expediate pe râu pentru utilizare în construcția piramidelor. Alte locații de carieră au fost situate de obicei de-a lungul râului Nil, deoarece cursul râurilor a dezvăluit secțiuni de piatră ideale pentru tăiere. Unele cariere au fost amplasate cât mai aproape de șantiere pentru o ușurință de construcție, cum ar fi carierele Giza de pe platoul Giza. Siturile principale pentru mineritul cuprului, aurului și fierului au fost localizate în deșertul estic și în peninsula Sinai.