Conţinut
- CFC și substanțe de epuizare a ozonului
- Epuizarea stratului de ozon
- Protocolul de la Montreal
- Vindecarea pe termen lung
Stratul de ozon este o secțiune a atmosferei Pământului umplută cu molecule care blochează radiațiile ultraviolete dăunătoare să ajungă la suprafață. În 1985, oamenii de știință din British Antarctic Survey au descoperit că concentrațiile de ozon peste Polul Sud scădeau într-un ritm alarmant, creând o gaură în stratul protector. Acest lucru a dus la o căutare științifică a vinovaților, precum și la o nouă înțelegere a modurilor în care oamenii afectează mediul.
CFC și substanțe de epuizare a ozonului
Studiile efectuate de British Antarctic Survey și de la Administrația Națională a Oceanicului și a atmosferei din SUA au ajuns la concluzia că substanțele chimice utilizate în principal în refrigerare și prevenirea incendiilor epuizează stratul de ozon. Clorofluorocarbonii, clorhidro-fluorocarbonii și halonii conțin atomi de clor și brom, care sunt notabile pentru capacitatea lor de a distruge moleculele de ozon. Deși există surse naturale de clor care pot ajunge în atmosfera superioară, studiile Agenției pentru Protecția Mediului din SUA sau EPA sugerează că doar 16% din clorul care ajunge la stratul de ozon provine din surse naturale. Alte surse artificiale de clor, cum ar fi aditivii de la piscină, sunt prea instabili pentru a-și croi drum spre stratul de ozon și pentru a provoca pagube.
Epuizarea stratului de ozon
În timpul iernii polare, moleculele care descarcă ozonul urcă în zona superioară a atmosferei în nori de cristale de gheață. Când vara revine, lumina soarelui lovește acest strat de particule și rupe legăturile CFC-urilor și ale altor substanțe chimice. Aceasta eliberează clorul și bromul în atmosferă. Acolo, moleculele catalizează moleculele de ozon, rupând legăturile atomice și fură atomii de oxigen. Conform EPA, un singur atom de clor poate distruge până la 100.000 de molecule de ozon, epuizând stratul mult mai repede decât poate fi reumplut în mod natural. În plus față de gaura Antarctică, CFC-urile au fost responsabile pentru o subțiere generală a stratului de ozon și pentru dezvoltarea unor lacune temporare în protecția sa în alte părți ale lumii.
Protocolul de la Montreal
Scara problemei de epuizare a ozonului, o dată descoperită, a determinat o acțiune rapidă. În 1987, țările din întreaga lume au semnat Protocolul de la Montreal și s-au angajat să elimine treptat utilizarea CFC-urilor și a altor substanțe care să epuizeze ozonul în următorii ani. Începând cu 2012, 197 de țări au ratificat tratatul, au încheiat cu succes utilizarea multor substanțe chimice vizate și au redus în mod semnificativ altele.
Vindecarea pe termen lung
În timp ce reducerea CFC-urilor și a substanțelor chimice care descarcă ozonul este pe cale încă din 1987, vindecarea stratului de ozon este un proces lent. CFC-urile au o viață extrem de lungă și pot dura o cantitate considerabilă de timp pentru a trece prin atmosferă înainte de a-și face pagubele. Studiul britanic antarctic estimează că gaura de ozon peste Antarctica va continua să existe în fiecare vară timp de cel puțin 50 de ani înainte ca stratul să revină la starea sa naturală, începând cu 2012.