Conţinut
Indiferent de locul în care locuiți, aproape sigur vă bucurați de avantajele unei lungimi mai mari de lumină în timpul verii. Dacă locuiți în emisfera nordică, vara se desfășoară de la sfârșitul lunii iunie până la sfârșitul lunii septembrie; în emisfera sudică, vara ocupă aceeași perioadă ca iarna la nord de ecuator, la sfârșitul lunii decembrie până la sfârșitul lunii martie. Această creștere a luminii solare de vară rezultă dintr-o combinație de răsărituri din ce în ce mai vechi și cu apusuri de soare din ce în ce mai târziu.
De ce planeta experimentează mai multă lumină solară vara și corespunzător mai puțin iarna? Răspunsul combină geometria de bază cu astronomia de bază, deși nu în modul în care ai putea crede.
Factorii astronomici care determină lungimea luminii zilei
Pământul, în medie, este la aproximativ 93 de milioane de mile (150 de milioane de kilometri) de soare. Forma orbitei nu este un cerc, ci o elipsă, astfel încât Pământul se apropie de aproximativ 91 de milioane de mile până la soare în ianuarie și se întinde până la aproximativ 95 de milioane de mile în iulie.
În mod cert, însă, nu această variație este cea care face ca vara să fie mai caldă și mai bine luminată decât lunile de iarnă. În schimb, anotimpurile în totalitate rezultă din faptul că Pământul este înclinat cu 23,5 grade de la o linie perpendiculară pe calea sa orbitală din jurul soarelui. Această înclinare întotdeauna „punctează” în aceeași direcție față de soare, în timp ce Pământul finalizează un circuit în jurul său de-a lungul unui an. Acest lucru înseamnă că, în loc de fiecare parte a planetei obținând 12 ore de soare și 12 ore de întuneric, pe tot parcursul anului, așa cum s-ar întâmpla dacă rotația Pământului ar fi perpendiculară pe planul său orbital, fiecare locație (cu excepția ecuatorului în sine) experimentează mai multă lumină de zi decât întuneric vara. Mai mult, acest dezechilibru devine mai accentuat odată cu creșterea distanței față de ecuator (și prin urmare apropierea de poli). În emisfera nordică, iunie este cea mai însorită lună în general, iar decembrie corespunzător cea mai neagră.
Este posibil să fi auzit despre Cercul Arctic, o linie de latitudine care înconjoară Pământul la 66,5 grade la nord de ecuator (sau 23,5 grade la sud de Polul Nord) și despre Cercul Antarctic, Cercurile Arctice localizate în mod similar omolog în emisfera sudică. Semnificația acestor granițe imaginare este că regiunile mai apropiate de stâlpi decât aceștia experimentează lumina soarelui în permanență timp de o lună sau mai mult, începând cu debutul verii, numit solstițiul de vară. Acest lucru se datorează faptului că axa înclinată a rotirii Pământului se îndreaptă direct spre soare la această dată, iar porțiuni mici ale planetei nu se rotește complet din razele solare până nu a trecut ceva timp. Numărul de ore de solsticiu de vară de lumină a zilei este la apogeul acestei zile peste tot pe Pământ.
La sfârșitul verii, în echinocțiul de toamnă (toamna) care are loc pe 21 sau 22 septembrie în emisfera nordică, axa sau rotirea nu indică nici spre, nici departe de soare. Acest lucru are efectul pentru o zi a Pământului să nu fie înclinat deloc pe axa sa și oriunde pe Pământ primește 12 ore de lumină solară și 12 ore de întuneric. Acest lucru apare, de asemenea, în echinocțiul vernal (de primăvară) șase luni mai târziu, când cantitatea de lumină solară zilnică a crescut de la minimul său anual de trei luni, în loc să scadă.
Exemple geografice
O serie de site-uri web, inclusiv o pagină operate de Marina S.U.A. (vezi Resurse), integrează aceste principii și vă permit să determinați rapid cât de multă lumina soarelui o anumită locație primește în fiecare zi a anului. De exemplu, dacă intrați în Portland, Oregon, SUA, care are o latitudine de puțin peste 45 de grade și este, așadar, puțin peste jumătatea drumului până la Polul Nord de la ecuator, aflați că orașul este luminat timp de 15 ore și 41 de minute la ora solstițiului de vară și timp de 8 ore și 42 de minute la momentul solstițiului de iarnă șase luni mai târziu, ceea ce înseamnă că calendarul unui apus de soare din Oregon poate varia cu aproximativ trei ore și jumătate. Mai multe orașe de nord prezintă același model, dar o amplitudine mai mare între cantitățile maxime și minime de lumina soarelui de-a lungul anotimpurilor.