Conţinut
Fagul american, sau Fagus grandifolia, este singurul membru al genului Fagus găsit în America de Nord. Specia este adesea una dintre principalele plante forestiere de foioase.
Locuiește în est, din sudul Canadei până în Florida și până la vest ca și Arkansas. Chiar și în pădurea densă, fagul american se distinge cu ușurință de alți copaci prin trăsăturile sale distincte, cum ar fi scoarța cenușie și frunzele eliptice.
Descriere de bază
Fagii americani trăiesc între 300 și 400 de ani, cresc 70 până la 80 de metri înălțime și pot avea mai mult de 3 metri în jur. Sunt recunoscute prin coaja lor netedă, gri deschis. Fagii americani păstrează acest ure neted întreaga lor viață.
În pădurile umbrite, fagul crește lung și drept, cu coroane mici și dense de frunze. În zonele deschise și însorite, fagii dezvoltă trunchiuri mai scurte, cu ramuri orizontale și coroane largi de frunze. Aceasta este o adaptare care le permite să prospere în diverse habitate și medii.
Fagii americani au sisteme radiculare largi și puțin adânci, bine adaptate locațiilor cu sol umed, cum ar fi terenurile de jos, râurile umbroase și zonele din apropierea pârâurilor și a pârâurilor.
Frunze
Frunzele americane de fag au o lungime de aproximativ 2 1/2 - 6 inch și aproximativ 1/2 inch. Au o formă eliptică sau ovală, rânduri paralele de vene și margini dințate. Frunzele sunt de un verde plictisitor în partea de sus și verde deschis pe partea de jos.
Toamna, frunzele se îngălbenesc sau se brunifică și pot rămâne pe copaci toată iarna. Când cad, se descompun încet și se găsesc în straturi groase sub copaci. Acest lucru îi ajută să conserve apa și energia în lunile de iarnă.
Flori și nuci
Fagii americani înflorește primăvara devreme în jurul aceleiași perioade de frunze încep să se desfășoare. Fagurii au flori de sex masculin și feminin. Florile masculine mici, galbene, se îmbină în bile mici.
Micile flori feminine au solzi roșiatici și se formează aproape de capetele crengilor noi. După polenizare, florile de sex feminin se formează în nuci brune, triunghiulare, comestibile acoperite de bursă înțepată.
Bursele se deschid după primul îngheț și nucile grele cad din copaci. Unele sunt duse de rozătoare, altele sunt duse de borcane albastre și altele rulează în jos. Cu toate acestea, nuci sunt în general dispersate atât de departe de părinte.
Această adaptare a burselor permite animalelor de pădure de foioase să joace un rol cheie în reproducerea copacului. Bursele se vor bloca deseori de blana animalelor din pădure.
Pe măsură ce animalele călătoresc și se mișcă în jurul mediului, bursele vor fi dispersate și răspândite în toate zonele. Acest lucru ajută fagii să își disperseze urmașii în jurul pădurii mai bine decât dacă s-ar folosi doar elemente naturale precum vântul și apa.
Reproducere
Nucile germinează deasupra pământului de la începutul primăverii până la începutul verii. Germinarea are mai mult succes pe sol mineral sau sol acoperit în frunze căzute decât pe sol excesiv de umed. Solul conține materie organică numită humus.
Fagii americani germinează cel mai bine în solul care conține mai mult humus, sau humus care se formează în sol cu puțină activitate de către viermi sau alte animale mici.
Răsadurile americane de fag cresc cel mai bine în zonele acoperite de o cantitate moderată de baldachin pădure sau de mici suprafețe deschise bine protejate. Solul din zonele mari deschise este adesea prea uscat. Fagii americani se pot reproduce, de asemenea, prin încolțirea din trunchi sau rădăcini.
Varza din rădăcini, numită fraieri, se poate hrăni din sistemul de rădăcini și are șanse mai bune de supraviețuire decât semințele.