Conţinut
- TL; DR (Prea lung; nu a citit)
- Fitoplancton și lanțul alimentar marin
- Tipuri de fitoplancton
- Diatomee: Puteri fotosintetice
- Cianobacterii: Mai multe puteri fotosintetice
La baza fiecărui lanț alimentar se află producătorii primari: organismele care transformă lumina soarelui în energie chimică și ulterior devin alimente pentru consumatorii care nu își pot fabrica propria lor. Principalii producători primari în majoritatea ecosistemelor marine sunt planctonul microscopic, mici fotosintetizatoare verzi care plutesc în straturile superioare luminate de soare din oceane. La ce planifică lipsa dimensiunii, acestea compun numerele; cât de mici par, aceste creaturi minuscule susțin unele dintre cele mai mari animale de pe planetă.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Un grup foarte divers de microorganisme cunoscute sub numele de fitoplancton îndeplinesc rolul esențial al producătorilor primari în oceane, transformând lumina solară în energie chimică utilizabilă și formând astfel baza lanțului alimentar marin.
Fitoplancton și lanțul alimentar marin
Fitoplanctonul servește drept principalii producători primari în ecosistemul marin. Aceste plante microscopice, unicelulare, bacterii, alge și alte organisme recoltează lumina soarelui prin fotosinteză și o depozitează ca energie chimică înainte de a deveni hrană pentru creaturi minuscule numite zooplankton. Zooplanctonul cade prada animalelor mai mari, precum peștii mici și meduzele, iar aceștia, la rândul lor, devin mâncare pentru pești mai mari, calamari, rechini și mamifere marine. Fitoplanctonul se află la baza acestor lanțuri alimentare, deoarece toată energia folosită de aceste organisme mai mari provine de la ele.
Tipuri de fitoplancton
Fitoplanctonul se încadrează într-o serie de categorii majore, inclusiv diatomee, dinoflagelate, coccolitofori și picoplankton sau cianobacterii. Toate acestea, cu excepția cianobacteriilor, sunt eucariote, celule cu un nucleu. Dinoflagelatele cu o singură celulă folosesc cozi de bici numite flageluri pentru a se împinge prin apă ca niște elice minuscule. Coccolitoforii fac plăci de armură minuscule care alcătuiesc pereții lor celulari microscopici. Aceste plăci sunt formate din carbonat de calciu - aceleași lucruri care compun calcar și cretă. Într-adevăr, depozitele mari de cretă, precum cele găsite la Cliffs of Dover, în Anglia, provin din scoici de coccolitofor acumulate.
Diatomee: Puteri fotosintetice
Diatomele sunt o clasă deosebit de importantă de fitoplancton, deoarece reprezintă 60% din productivitatea primară în ecosistemul marin și poate aproximativ 20% din fotosinteza totală de pe Pământ. La fel ca dinoflagelatele și coccolitoforii, acestea sunt unicelulare. Cea mai distinctivă caracteristică este peretele lor celular, care este confecționat din silice, același material din care este fabricat sticla și nisipul. Există, probabil, până la 200.000 de specii diferite.
Cianobacterii: Mai multe puteri fotosintetice
Cianobacteriile joacă un rol imens, dar neînțeles ca fitoplancton în ecosistemul marin. Oamenii de știință estimează că există cel puțin de 100 de milioane de ori mai multe bacterii în oceanele lumii decât există stele pe cer. Cianobacteriile oceanice reprezintă probabil un sfert din fotosinteza de pe Pământ. Aceste organisme sunt foarte dificil de cercetat, deoarece majoritatea nu au fost niciodată cultivate în cultură și, prin urmare, nu pot fi studiate direct în laborator. Multe dintre ele furnizează substanțe nutritive pentru alte organisme sau intră direct în lanțul alimentar, devenind hrană pentru zooplancton.