Conţinut
Când vine vorba de animale cunoscute, puțini sunt la fel de iubiți ca regele pădurii. Cu toate acestea, viața leului nu este una ușoară. În timp ce leii sălbatici se confruntă cu anumite pericole, stilul de viață al mândrilor leului aduce, de asemenea, repere importante asociate cu ciclul de viață al leilor.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Leii sălbatici se reproduc aproximativ la fiecare doi ani, producând gunoaie după o perioadă de gestație de 108 zile. La maturitatea sexuală, care apare aproape trei ani, unele leii de sex feminin rămân cu mândria în timp ce altele se alătură unei alte mândri sau devin solitare. Toți leii masculi părăsesc mândria la vârsta de trei ani. Durata de viață a leului este de aproximativ opt până la 10 ani în sălbăticie, dar poate depăși 25 de ani în captivitate.
Viața leului: împerecherea
Ca toate mamiferele, durata de viață a leului începe cu reproducerea sexuală. Leii de sex feminin, sau leoaie, au cicluri de reproducere neregulate cu perioade fertile care durează trei până la patru zile. În acea perioadă, leoaica se împerechează cu unul dintre leii masculi din mândrie la fel de des la fiecare 20 de minute. Cercetătorii consideră că această frecvență ridicată stimulează ovulația și asigură părinții leului masculin. După ce sunt însărcinate, leii gestează aproximativ 108 zile și, de obicei, se nasc pâine de doi până la patru pui, deși o gunoaie poate include între un pui și șase pui. În timp ce leii în captivitate se pot reproduce în fiecare an, leii sălbatici se împerechează doar la fiecare doi ani sau chiar mai puțin frecvent.
Viața Leului: Juvenile
Puii de leu apar complet orbi și acoperiți cu blană groasă, cu pete întunecate, care dispar pe măsură ce îmbătrânesc. Puii nou-născuți sunt dependenți de mamele lor și rămân în grijă aproximativ doi ani. Cu toate acestea, această îngrijire maternă nu este foarte atentă, iar leoașii își pot lăsa puii singuri o zi întreagă, rezultând o rată de mortalitate foarte mare în rândul puii de leu sub doi ani.
Viața leului: adulți
Printre leii sălbatici, maturitatea sexuală apare între trei și patru ani. În acea perioadă, unele leii de sex feminin rămân cu mândria lor, în timp ce altele trebuie să găsească noi mândri sau să devină leoaice solitare. Toți leii masculi trebuie să părăsească mândria la vârsta de trei ani. Mulți rămân solitari cu puține oportunități de a se împlini în timp ce alții își dedică vârsta adultă să încerce să preia o mândrie. Leii adulți pot forma alianțe pentru a-și consolida eforturile de a cuceri o mândrie. Dacă au succes, noii lideri de mândrie ucid deseori puii în mândrie pentru a facilita împerecherea cu leoașele. În timp ce durata de viață a leilor captivi se poate extinde până la 25 de ani sau mai mult, leii în sălbăticie rareori supraviețuiesc mai mult de opt sau 10 ani. Leii sălbatici cedează cel mai frecvent la răni rezultate din atacuri ale oamenilor sau ai altor lei sau răni defensive de la animale de pradă.