Conţinut
Adaptările comportamentale ajută organismele să supraviețuiască și să se reproducă în medii nonindigene și periculoase. Adaptările comportamentale necesită timp pentru a se dezvolta, deoarece acestea sunt transmise genetic generațiilor urmatoare. Jirafele au dezvoltat mai multe adaptări comportamentale datorită caracteristicilor lor fizice și cerințelor de mediu. Următoarele sunt adaptările comportamentale ale girafelor recunoscute în mod obișnuit de către zoologi și observatorii faunei sălbatice.
Bând apă
Mamiferele trebuie să bea apă pentru a supraviețui, dar apa potabilă poate fi foarte periculoasă pentru o girafă. Principalii prădători ai unei girafe sunt oamenii, hienele, leii și crocodilii. Girafele au gâtul foarte lung; aplecarea pentru a bea apă face ca girafele să fie susceptibile de atac, deoarece nu pot vedea ce se întâmplă în jurul lor. Pradatorii de animale pot apuca rapid gatul girafei pentru a o zdrobi, iar braconierii umani pot obtine un scop mai bun. O adaptare comportamentală pe care o fac girafele atunci când beau apă este să o gâfâie. Gulpingul bea rapid mult lichid fără a sufoca. Girafele se strecoară până la 10 litri de apă în câteva minute. De asemenea, au adaptat capacitatea de a merge mult timp fără să bea multă apă. Jirafele pot supraviețui în largul apei din roua de dimineață și conținutul de apă de pe frunzele copacilor.
Dormit
Înălțimea și greutatea unei girafe devin greoaie când este timpul să dormi; Jirafele masculine adulte au o înălțime de până la 19 picioare și cântăresc până la 3.000 lbs., iar girafele feminine adulte cresc la 16 picioare și cântăresc până la 2.400 lbs. A se culca pentru a merge la somn prezintă o problemă dacă o girafă trebuie să se ridice rapid pentru a fugi de la un pradator care se apropie. Deci girafele au adaptat capacitatea de a dormi în picioare. De asemenea, girafele pot supraviețui cu 30 de minute de somn pe zi. De obicei, girafele dorm la intervale de cinci minute, în timp ce o altă girafă urmărește pericolul.
Obiceiurile alimentare
Jirafele petrec până la 18 ore pe zi hrănindu-se cu iarbă, arbuști și alte frunze. În timpul secetelor, girafele își restricționează modelul de mâncare și supraviețuiesc fără hrană, deoarece supraviețuiesc din alimentele depozitate într-una din cele patru camere ale stomacului. De asemenea, girafa își adaptează dieta pentru a mânca frunzișul de salcâm. Arborele are spini foarte ascuțiți și alte ierbivore animale evită să-și mănânce frunzișul; dar, girafa produce salivă groasă, care-și acoperă gura și ajută la digerarea frunzelor și a spinii. De asemenea, girafa își folosește limba lungă pentru a ajunge în jurul vârfurilor spinoase pentru a smulge frunzișul din copac.
Adaptare socială
O girafă își extinde gâtul lung pentru a dormi, pentru a ajunge la hrană, pentru a căuta pericol și pentru girafe masculine să-și stabilească dominația în timpul împerecherii. Dar jumătate din timp girafele își folosesc gâtul pentru a pășuna pe plante și frunze sub nivelul umerilor. Fizic, girafele sunt liniștite, extrem de înalte, au o vedere excelentă și sunt considerate foarte inteligente. Inteligența girafelor este un factor în cât de repede se adaptează comportamental ca răspuns la schimbarea stimulilor externi.