Conţinut
Carbonul este un element care stă la baza tuturor formelor de viață de pe Pământ. Se deplasează prin atmosferă, litosferă, biosferă și hidrosferă. Ciclul carbonului reglează temperatura globală a Pământului și controlează cantitatea de dioxid de carbon din atmosferă. Pe măsură ce carbonul se recicla, este reutilizat de numeroase organisme. Ecosistemele acvatice sunt cele care conțin plante și animale dependente de apă.
Marin
Ecosistemele marine sunt cele mai mari ecosisteme de pe Pământ. Oceanele acoperă 71% din suprafața Pământului și produc 97% din apa din lume. Sărurile, în mare parte clorura de sodiu, cuprind 85 la sută din materia dizolvată din oceane și sunt componenta cheie care separă marine de alte ecosisteme. Cele mai importante subdiviziuni ale ecosistemelor marine sunt oceanice, ape adânci, estuarine, recifuri de corali, ecosisteme inter-maree și de coastă. Organismele vii variază de la bacterii, alge, corali, bivalve, pești și mamifere.
Apa dulce
Ecosistemele de apă dulce conțin apă potabilă, dar puțină sare. Principalele subdiviziuni sunt lacuri și iazuri, râuri și pâraie, rezervoare, zone umede și ape subterane. Organismele vii includ alge, pești, amfibieni și plante.
Sursa de carbon
Principala sursă de carbon a Pământului este gazul de dioxid de carbon din erupțiile vulcanice submarine. Vulcanii submarini reprezintă peste 80 la sută din vulcanismul Pământului. Acestea apar la creste ale oceanului mijlociu care se desfășoară de-a lungul părților centrale ale oceanelor Atlantic, Indian și Pacific, împreună cu vulcanismul din jurul zonelor de subducție, cum ar fi întreaga margine a Oceanului Pacific. O parte din acest dioxid de carbon se dizolvă în ocean. O altă parte scapă în atmosferă prin evaporarea oceanului. O altă parte este absorbită de biomasă marină, cum ar fi planctonul, algele și bacteriile.
Fotosinteză
Plantele și algele din apă dulce și fitoplancton (organisme marine și alge) folosesc energia soarelui pentru fotosinteză. Acestea transformă dioxidul de carbon și apa pe care le-au absorbit în zaharuri și oxigen. Stocă zaharurile ca energie și eliberează oxigenul înapoi în apă. Activitatea fitoplanctonului este limitată la primii 150 de metri de apă din lacuri și mări. Multe zone ale oceanului nu primesc suficientă lumină solară sau sunt prea reci.
Peşte
Algele de apă dulce și fitoplanctonul marin sunt hrană pentru pește. Peștele inspiră oxigenul dizolvat din apă cu branhiile lor și expiră dioxidul de carbon înapoi în apă. Stocă carbohidrații pe care i-au mâncat sub formă de energie și excretă carbonat de calciu și bicarbonat anorganic. Acești compuși sunt transportați de curenți către oceanul profund, unde precipită.
Descompunere
Organismele moarte se descompun pe râu, lac sau fundul mării și emit dioxid de carbon. Gazul se reciclează în apa dulce și în apa mării, unde alte organisme le absorb sau gazul se evaporă în atmosferă.
Precipitare
Ploaia dizolvă dioxidul de carbon în atmosferă și îl readuce ca un acid ușor în sol și în sistemele de apă. Pe sol, rezistența la ploaie a expus roci carbonatate, cum ar fi calcarul. Calcarul este resturile de carbonați anorganici care s-au precipitat ca excreți din pește și scheletele de pești morți, corali sau alte vieți marine. Forțele tectonice ale Pământului, combinate cu schimbările climatice în timp geologic, au expus carbonatele pe suprafața Pământului.
Scurgerile
Apa de ploaie se acumulează sub sol ca apă subterană și curge prin râuri și lacuri în mări. Conținutul său de dioxid de carbon este absorbit de apa dulce și de organismele marine pentru fotosinteză și reia ciclul de carbon acvatic.