Conţinut
Oamenii afectează ecosistemele atât direct, cât și indirect, iar aceste efecte pot varia de la minim la catastrofal. Prin arderea combustibililor fosili, oamenii au deranjat machiajul aerului respirabil, au schimbat calitatea solului și a apei și au modificat tipurile și distribuțiile plantelor și animalelor de pe glob. Aceste efecte pot acționa în mod singular, deși acționează mai des în concordanță între ele în cadrul ecosistemelor.
Poluare
De la Revoluția industrială, încrederea umanității pe arderea combustibililor fosili a dus la modificări ale concentrațiilor de dioxid de carbon atmosferice, la frecvența și intensitatea ozonului și a smogului atmosferic, precum și la producerea altor gaze puternice cu efect de seră, cum ar fi oxidul nitru și metanul. Mai mult, creșterile producției agricole și utilizarea îngrășămintelor pe bază de azot au epuizat nutrienții esențiali ai solului, au crescut transportul de azot și fosfor către pâraie și râuri și au dus la degradarea calității apei.
biodiversitatea
Pe măsură ce populația umană a crescut, a crescut și cantitatea de pământ necesară pentru adăpostirea și hrănirea tuturor. Pentru a găzdui populația în creștere, habitatul critic pentru alte plante și animale a scăzut, ceea ce a dus la reducerea populațiilor de diverse păsări, pești, mamifere și plante. Înainte de înrădăcinarea umană, unele specii cheie, cum ar fi lupul gri, au fost critice în menținerea populațiilor de cerbi, una dintre sursele lor alimentare primare. Populațiile de cerbi au crescut în întreaga națiune din cauza lipsei de prădare a lupilor cenușii, devenind dăunători în multe comunități.
Efecte interactive
Ca în toate ecosistemele, multe componente, dacă nu toate, sunt conectate într-un fel sau altul. Prin urmare, modificările aduse unei componente, cum ar fi calitatea solului, pot afecta alte componente, cum ar fi calitatea apei și biodiversitatea. De exemplu, aplicarea excesivă de îngrășăminte în agricultura Statelor Unite ale Americii de Vest a condus la calitatea apei degradată în toată bazinul hidrografic al râului Mississippi, incluzând zona hipoxică sau degradată cu oxigen din Golful Mexic, care influențează pescuitul local și regional.
soluţii
Deși nu toate impacturile asupra ecosistemelor sunt reversibile, există mai multe modalități de a minimiza și inversa efectele adverse induse de om. Tehnologiile ecologice care reduc dependența de combustibilii fosili, reduc deșeurile și au picior redus de carbon pot face diferențe măsurabile în ceea ce privește calitatea mai multor ecosisteme. De exemplu, utilizarea mijloacelor de transport în comun și a autoturismului poate reduce emisiile de carbon gazoase, sursele alternative de energie produc mai puține contaminanți atmosferici și reducerea dependenței de agricultură pe scară largă poate contribui la reducerea poluării solului și a apei prin reducerea la minimum a consumului de îngrășăminte sintetice.