Conţinut
Algele sunt protoctisti; aparținând regnului euakaryote Protoctista, care include organismele superioare (adică nu bacterii) care nu sunt clasificate ca animale, plante sau ciuperci. Deoarece fotosinteză algele, ele sunt uneori considerate plante, deși unele dintre ele sunt mobile. Algele sunt în mare parte organisme acvatice unicelulare, cu câteva grupe multicelulare precum alge marine. Algele au roluri ecologice importante, inclusiv producerea de cea mai mare parte a oxigenului lumii și producătorii primari - baza lanțului alimentar pentru toate celelalte vieți - în ocean. Ele pot, totuși, să fie distructive și în anumite circumstanțe.
Zonele moarte
••• Imagini Polka Dot / Polka Dot / Getty ImagesUn exces de nutrienți din oceane, de obicei din substanțe chimice agricole și deșeuri umane sau animale, duce la o supraabundență de alge. Pe măsură ce mor și se descompun, ele epuizează apa oxigenului, ceea ce o face inospitală pentru viață. Conform Wired Science, există 400 de zone moarte majore în oceane, inclusiv una care acoperă până la 7.000 de mile pătrate în Golful Mexic care reapare în fiecare an.
Înfloririle alge toxice
Unele dintre speciile de alge care produc astfel de înfloriri sunt toxice în sine. În plus față de epuizarea apei de oxigen, algele otrăvesc crustaceii care alimentează filtrul, cum ar fi midii și scoici care le consumă. La rândul lor, scoicile devin otrăvitoare pentru orice animale, inclusiv pentru oameni, care le mănâncă. În fiecare an, apar focare potențial fatale de toxicitate la crustacee, iar oamenii mor, împreună cu mamifere marine, păsări, pești și nevertebrate mai mari. Uneori, algele eliberează direct toxinele în mediu. Algele care provoacă înfloririle toxice sunt în mare parte soiuri de alge roșii, de unde și numele de maree roșie pentru înflorirea mortală.
În acvacultură
La o scară mai mică, algele sunt un dăunător în rezervoarele, iazurile și lacurile utilizate pentru piscicultură. Ca și în ocean, algele pot epuiza apa de oxigen și pot cauza probleme peștilor. Algele pot, de asemenea, să copleșească plantele și animalele imobile, precum coralii și să înfunde echipamentele. În bazine de înot, grădini și băi de păsări, algele sunt puțin mai mult decât inestetice, dar în acvacultură sunt adesea o problemă serioasă.