Conţinut
Tsunami sunt printre cele mai devastatoare dezastre naturale de pe Pământ. Costul uman este eșalonant; din 1850, aproximativ 420.000 de oameni au fost uciși de valurile enorme. Tsunami-urile decimează economia și ecologia zonelor în care se lovesc; au provocat pagube nespuse asupra proprietăților de coastă, comunităților și habitatelor. Tsunami și cutremurele care le generează au efecte ulterioare și ramificații pe termen lung pentru zonele inundate.
Tsunami Origins
Majoritatea tsunamiilor au originea în zonele de subducție, unde o placă tectonică oceanică densă se scufunde sub crusta continentală mai ușoară. Pe măsură ce frecarea se acumulează între cele două plăci, acestea pot deveni blocate. Când plăcile se deblochează brusc sau una dintre ele se fracturează, energia este eliberată ca un cutremur. În timpul unui cutremur submarin, mișcarea verticală a unei plăci deplasează apa deasupra acesteia, generând valuri care se propagă pe suprafața oceanului. De asemenea, erupțiile vulcanice și alunecările de teren submarine generează tsunami. Deoarece cutremurele și vulcanii care le produc sunt dificil de prezis cu exactitate, tsunami înșiși sunt aproape imposibil de prevăzut. Atunci când se produce o perturbare tectonică, se pot emite avertismente de tsunami, deși tsunamii circulă cu astfel de viteze - 750 kilometri pe oră în medie - încât zonele din apropierea epicentrului au puțin timp pentru a se pregăti.
Impactul uman
Cea mai cumplită și imediată umană după un tsunami este pierderea vieții. Tsunami a pretins 255.000 de vieți între 1900 și 2009, inclusiv tsunami-ul care a luat naștere din Sumatra pe 26 decembrie 2004, care a ucis mai mult de 225.000 de oameni. Tsunami distruge de asemenea vaste suprafețe de infrastructură și proprietăți. Pierderea vieții și a materialelor este cauzată de impactul inițial al valului de tsunami însuși, urmată de retragerea rapidă a apei care transportă oamenii și resturile cu ea.
Tsunami-urile continuă să afecteze oamenii după ce apele s-au retras. Tsunami-ul poate copleși sistemele de canalizare, distruge structurile și lăsa corpurile în descompunere, ceea ce duce la probleme de sănătate pe termen lung legate de apa contaminată, expunerea și răspândirea crescută a bolii. Daunele psihologice pot de asemenea să dureze; Organizația Mondială a Sănătății a constatat că supraviețuitorii tsunamiului din Sri Lanka au suferit de tulburări de stres posttraumatic la doi ani după eveniment.
Impact asupra mediului
Tsunami-urile pot decima ecosistemele pe uscat și pe mare. Pe uscat, animalele sunt ucise și plantele dezrădăcinate. Inundarea apei sărate poate promova invazia interioară a plantelor cu toleranță la sare, precum ierburi și mangrove, și pierderea fertilității solului în terenurile agricole de coastă. Tsunami transportă, de asemenea, cantități uriașe de nisip, creând câmpuri de dune subacvatice și redimensionând plaje. Puterea valurilor poate sfâșia chiar și fundul stâncos; după tsunami-ul care a lovit Japonia la 11 martie 2011, Institutul Național de Cercetări pentru Pescuit Tohoku a descoperit că rocile mari au fost răsturnate și pumnate de-a lungul coastei, distrugând comunități întregi de arici de mare și abalone, ambele resurse vitale de pescuit. Tsunami-urile pun în pericol și mediul local prin transportul deșeurilor create de om, inclusiv a materialelor de construcție; răspândirea substanțelor toxice, cum ar fi azbestul și uleiul; și eliberarea radiațiilor din instalațiile nucleare avariate.
Atenuarea consecințelor tsunamiului
Eliminarea corectă a deșeurilor este esențială în timpul valorificării. Arderea sau aruncarea necorespunzătoare a deșeurilor ar putea provoca daune secundare oamenilor și mediului. În timpul recuperării, prioritățile principale sunt asigurarea apei potabile și a alimentelor pentru persoanele afectate și conținerea de materiale periculoase. Dincolo de ajutorul imediat, costurile reconstrucției reprezintă o povară pe termen lung. Infrastructura trebuie reparată înainte ca economia unei regiuni să revină. Donațiile private și ajutoarele de la organizații naționale și internaționale sunt cruciale în urma unui tsunami.