Conţinut
La prima inspecție, glicerolul și uleiul mineral par a fi compuși identici (sau cel puțin foarte similari): sunt ambii incolori, (în majoritate) inodor și au proprietăți ușoare de lubrifiere care îi fac să se simtă alunecoși atunci când sunt frecați între degetul mare și cel arătător. Chimic, însă, sunt compuși foarte diferiți.
Chimie
Uleiul mineral este un hidrocarbon, ceea ce înseamnă că nu conține nimic în afară de carbon și hidrogen, fiecare moleculă conținând de obicei undeva între 15 și 40 de atomi de carbon. Are, de obicei, o densitate de aproximativ 0,8 g / ml (ceea ce înseamnă că 1 milimetru de ulei mineral ar cântări 0,8 grame). Uleiul mineral nu este solubil în apă: Dacă cele două sunt amestecate, acestea vor forma faze separate, cu uleiul mineral deasupra.
Glicerina, cunoscută și sub denumirea de glicerină sau glicerină, este de fapt un alcool. Moleculele sale conțin doar 3 atomi de carbon și are o densitate de aproximativ 1,3 g / ml. Spre deosebire de uleiul mineral, este solubil în apă. De fapt, este higroscopic, adică glicerolul va absorbi de fapt vaporii de apă din aer.
Fabricare
Uleiul mineral este un produs secundar al procesului de rafinare a țițeiului.
Glicerolul este produs prin saponificarea grăsimilor animale. Saponificarea este reacția dintre grăsimi și baze puternice (cum ar fi lejeritatea) și este reacția primară implicată în fabricarea săpunului; glicerolul este un produs secundar al procesului de fabricație a săpunului.
Utilizări medicale
Uleiul mineral este ingredientul principal al uleiului pentru copii. De asemenea, poate fi luat pe cale orală ca laxativ.
Glicerolul este folosit în siropul de tuse (ca îndulcitor și îngroșător) și acționează ca un laxativ sub formă de supozitor.
Utilizări alimentare și cosmetice
Uleiul mineral este utilizat în multe creme și unguente topice.
Glicerolul este utilizat în alimente ca îndulcitor și ca umectant (pentru a menține alimentele umede). De asemenea, este utilizat în pastele de dinți, în crema de ras și în săpun.
Toxicitate
Unele uleiuri minerale au fost asociate cu cancerul în studiile efectuate pe animale care au implicat expunerea la ceață de ulei.
Glicerolul nu este cancerigen și nu se crede a fi toxic decât dacă este ingerat în cantități mari.