Conţinut
Glicerolul este un compus versatil utilizat pentru fabricarea săpunului, loțiunii, nitroglicerinei, conservanților și lubrifianților. Înțelegerea structurii glicerolului este esențială pentru înțelegerea multor procese prin care acesta poate fi realizat.
Structura
Glicerolul, cunoscut și sub denumirea de glicerină sau glicerină, este un alcool cu trei atomi de carbon cu trei grupe hidroxi (oxigen și hidrogen) atașate. În natură glicerolul există ca și coloana vertebrală a esterilor acizilor grași care conțin trei molecule de acizi grași în locul celor trei grupări hidroxi.
Producție naturală
Atunci când esterii acizilor grași sunt combinați cu lizul pentru a face săpun, glicerolul este un produs secundar care poate fi separat de săpun. Alte procese utilizate îndelungat pentru producerea glicerolului includ împărțirea la presiune înaltă a esterilor acizilor grași și transesterificarea. Mai recent, glicerolul a fost obținut ca un produs secundar al producției de biodiesel.
Producție sintetică
Glicerolul poate fi, de asemenea, obținut din propenă sau propilenă, un compus petrochimic cu trei carbon, cu duble legături. Cele trei grupări hidroxi necesare sunt adăugate la lanțul cu trei carbon. Producția sintetică a crescut în raport cu producția naturală în a doua jumătate a secolului XX.