Conţinut
Când oamenii se gândesc la scoici, se gândesc probabil la un bol frumos fierbinte de pui de scoică sau alt fel de mâncare cu fructe de mare. În Statele Unite, scoica este denumirea comună pentru anumite moluște sau animale scoicate, care au cochilii bivalve sau din două bucăți. Există peste 12.000 de specii de scoici găsite în întreaga lume în multe habitate diferite.
Descriere generala
O scoică de bucăți în formă ovală sunt agățate de un ligament întins. Partea din față a corpului de scoici prezintă un picior muscular pe care scoica se poate extinde prin capătul deschis al cochiliei sale pentru a se împlini în nisip sau nămol. Corpul de scoici are două tuburi asemănătoare cu sifon. Scoicile se hrănesc și respiră trăgând apa și particulele alimentare într-un tub și expulzează apa plină cu deșeuri din celălalt. La unele specii, tuburile sunt conectate ca o singură structură numită gât. Scoicele se reproduc prin depunerea ovulelor și a celulelor spermei în apă. Celula de ou fertilizată se dezvoltă într-o larvă fără coajă care crește la un adult de-a lungul mai multor luni.
Durata de viata
Unele scoici sunt printre cele mai longevive specii din lume. De exemplu, în 2007, oamenii de știință au descoperit un exemplar de quahog oceanic care avea între 405 și 410 ani. Scoicile uriașe trăiesc aproximativ 150 de ani, în timp ce scoicile cu secetă rece nu ajung chiar la maturitate până la 100 de ani. Cu toate acestea, majoritatea speciilor trăiesc între trei și 10 ani.
Scoici gigantice
Scoica uriașă este cea mai mare specie de moluște din lume. Găsite în Pacificul de Sud și Oceanul Indian, scoicile uriașe pot avea o lungime de patru metri și cântăresc peste 500 de kilograme. Acestea ating aceste dimensiuni enorme consumând proteinele și zaharurile produse de algele care trăiesc pe țesuturile lor. În timpul zilei, scoicile își păstrează scoicile deschise, expunând algele la lumina soarelui de care au nevoie pentru fotosinteză. Legendele din Pacificul de Sud susțin că scoicile uriașe mănâncă oamenii prinzându-i cu scoicile lor. Cu toate acestea, oamenii de știință cred că scoica de scoici se închide prea încet pentru a prinde un om.
Distribuție și Habitat
Scoicile se găsesc în toată lumea. Trăiesc într-o varietate de habitate, inclusiv apele arctice și antarctice, apartamentele de noroi de coastă, oceanul profund și recifele de corali. Majoritatea speciilor se găsesc în ocean, cu toate acestea, două tipuri se găsesc în apa dulce. Scoicile mari de apă dulce, numite și midii de apă dulce, sunt o sursă de soacră. Bebelușii lor sunt paraziți care trăiesc pe branhii de pește. Micile scoici de apă dulce sunt hermafrodite care își păstrează ouăle fecundate într-o pungă și poartă tinere cu scoici dezvoltate.
Uz comercial
Scoica moale din coaste din America de Nord este una dintre cele mai populare scoici comestibile. Cu toate acestea, scoica de surf oceanică găsită pe coasta de est a Statelor Unite este cea mai importantă specie comercială din America. Începând cu 2011, recoltele recente de scoici au dat randament între 41 și 63 de milioane de kilograme de carne. Scoica de geoduc din Pacific Nord-Vest este cea mai mare scoică recoltată din Statele Unite. Ele pot cântări în jur de trei kilograme fiecare și pot furniza peste un kilogram de carne comestibilă.