Conţinut
Fosilizarea este în mod normal un proces îndelungat în timpul căruia supraviețuiesc doar părțile dure ale plantelor și animalelor. Cu toate acestea, în anumite părți ale lumii, unde temperatura a rămas extrem de scăzută timp de milioane de ani, așa-numitele „fosile înghețate” - animale întregi complete cu piele, păr și țesuturi moi ale corpului - se găsesc din când în când.
Conservare
Fosilile înghețate sunt formate doar în circumstanțe speciale, deci sunt rare și, de obicei, datează din Epoca de Gheață, dar nu mai departe. Fosilile înghețate apar de obicei atunci când un animal devine prins în vreun fel - în noroi, gudron, o crevasă sau o groapă - iar temperatura scade rapid, efectiv „înghețând flash” animalul.
Tipuri de fosile congelate
Cele mai faimoase fosile au fost mamutii lână și rinocerul lânos. În Antarctica, pinguini uriași, de peste 6 metri înălțime, au fost descoperiți înghețați în gheața ambalajului.
Importanță științifică
Fosilele înghețate pot oferi oamenilor de știință informații detaliate despre plantele și animalele care au locuit cândva pe pământ. De asemenea, pot oferi indicii despre modul în care continentele pământului s-au mișcat sau „în derivă” de-a lungul a milioane de ani. În Antarctica, unde acum nu există copaci, s-au descoperit fosile înghețate ale trunchiurilor de copaci de 3 metri.