Conţinut
Apa sărată, care se găsește în oceanele și mările terestre, este cu totul diferită de apa dulce conținută în lacuri, râuri și pâraie de pe glob. Speciile de plante și animale sunt adaptate să trăiască într-un tip de apă sau altul, dar puțini pot prospera în ambele. Unele specii sunt capabile să tolereze ceea ce se numește apă salubre, care rezultă atunci când apa dulce dintr-un râu sau curent se scurge într-un corp de apă sărată și scade salinitatea apei sărate.
Salinitate
Poate cea mai mare diferență este în numele propriu-zis. Apa sărată conține sare sau clorură de sodiu. Apa dulce poate conține cantități mici de sare, dar nu suficient pentru a fi considerată apă sărată. Apa oceanică are o salinitate medie de 3,5%. Aceasta înseamnă că există 35 de grame de sare dizolvată în fiecare litru de apă de mare. Salinitatea se pretează la celelalte diferențe dintre ocean și apă dulce și reprezintă, de asemenea, o provocare pentru organismele care prosperă în apa sărată. Se crede că sarea din apa oceanului provine din scurgerea sării de pe fundul oceanului, precum și din sare care este realizată din râuri și pâraie.
Densitate
Apa sărată este mai densă decât apa dulce datorită clorurii de sodiu dizolvate în ea. Aceasta înseamnă că un volum specific de apă sărată este mai mare decât același volum de apă dulce. Apa sărată mai caldă este mai puțin densă decât apa sărată mai rece, ceea ce duce la scufundarea apei mai reci către fundul oceanului. În timp ce apa mai rece este mai densă, atunci când apa îngheață în gheață, ea devine mai puțin densă și plutește la suprafață.
Templeratura de inghet
Atât punctele de înghețare, cât și cele de fierbere ale apei oceanului diferă de apa dulce, dar numai natura de înghețare este preocupare în natură. Punctul mediu de îngheț pentru apa oceanelor este de -2 grade Celsius, deși poate fi chiar mai mic decât acela dacă conținutul de sare este mai mare sau apa este sub presiune. Punctul tipic de îngheț pentru apa dulce este de 0 grade Celsius.
tonicitate
Atunci când apa cu concentrații diferite de sare sau orice solut este poziționată pe o membrană semipermeabilă, apa va curge în partea membranei cu concentrația mai mare de solut, în încercarea de a uniformiza concentrația de soluții. Când se discută despre apă, tonicitatea este importantă pentru speciile de plante și animale care trăiesc în corpul apei. Apa sărată este hipertonică la țesuturile din plante și animale. Aceasta înseamnă că aceste organisme pierd apă în mediul lor înconjurător. Drept urmare, ei trebuie să bea constant apă și să elimine sarea. În schimb, apa dulce este ipotonică pentru animale și plante. Aceste organisme au rareori nevoie de a lua apă, dar trebuie să le excrete des, deoarece apa este absorbită cu ușurință, în încercarea de a uniformiza concentrația de sare. Această adaptare este cunoscută sub numele de osmoregulare.