Conţinut
Crusta Pamantului este formata din farfurii (sau bucati de pamant) care se misca deasupra mantiei. Plăcile oceanice sunt mai dense și, prin urmare, mai grele decât plăcile continentale. Plăcile oceanice sunt create la coamele oceanice, unde plăcile Pământului se desprind și sunt confecționate din magmă. La început magma este caldă și ușoară, dar pe măsură ce se îndepărtează de rupt, se răcește și devine mai densă. O zonă de subducție este creată atunci când o placă oceanică densă alunecă sub o placă mai ușoară. Trei caracteristici principale sunt asociate cu zonele de subducție.
Tranșee oceanice
Șanțurile oceanice se formează în zonele de subducție. Plăcile oceanice se întâlnesc cu plăcile continentale în apă, astfel încât se formează șanțuri pe măsură ce placa oceanică trece sub placa continentală. Aceste șanțuri pot fi foarte adânci dacă placa care se supune (coboară) este o placă mai veche și mai rece. Plăcile oceanice mai tinere sunt mai puțin dense și unghiul va fi mai mic. Tranșea Mariana este punctul cel mai adânc de pe Pământ și un exemplu primordial al unei zone de subducție adâncă.
Arcuri vulcanice
Arcurile vulcanice se formează paralel cu zonele de subducție. Pe măsură ce o placă coboară sub o altă placă, se încălzește și devine magmă. Magma va crește prin crustă până va ajunge la suprafață. Această magmă creează un lanț de vulcani sau un arc vulcanic în apropierea graniței plăcii superioare. Există două tipuri de arcuri: arcuri insulare și arcuri continentale. Un exemplu de arc continental este Munții Cascade din Pacificul de Nord-Vest al Statelor Unite.
cutremure
Seisme se produc de-a lungul zonei de subducție. Cutremurele vor fi superficiale de-a lungul șanțului și vor fi mai adânci pe măsură ce placa se scufundă. Se spune că cutremurele asociate cu tranșeele de apă adâncă sunt de-a lungul „zonei Wadati-Benioff”. Se crede că, cu cât este mai îndepărtat de șanț, se produce cutremurul, cu cât cutremurul este mai adânc în interiorul scoarței terestre. Exemple de locuri care au cutremure din cauza zonelor de subducție sunt nord-vestul Pacificului și de-a lungul Munților Anzi.
Alte caracteristici de subducție
Alte caracteristici includ pene acreționare, bazine de antebraț, bazine de spate și arcuri rămase. Panele cu accesorii sunt bucăți din placa de subducție care s-au rupt la șanț. Bazinele forearcului se află între arcul insulei și șanț, în timp ce spatele se află în spatele arcului insulei. Aceste bazine prind sedimente (murdărie și roci mici care se spală în ploaie) scurgeri din arcurile insulare. Arcurile rămase apar atunci când locația de subducție se schimbă și nu mai sunt vulcani activi.