Conţinut
- Organisme invazive vs. nativi
- Guam și șarpele de copac brun
- Zebra Mussels în Statele Unite
- Castanul american
Când o specie invazivă amenință o populație locală prin competiția pentru resurse sau predarea directă, rezultatele pentru localnici pot fi devastatoare. Au existat mai multe exemple de organisme care au fost direct puse în pericol sau împinse la dispariție de speciile introduse, adesea cu consecințe în cascadă pentru ecosistem. Conform Federației Naționale de Vietă Sălbatică, 42% din toate speciile pe cale de dispariție sunt amenințate în principal din cauza unei specii invazive.
Organisme invazive vs. nativi
O specie invazivă este un organism care este introdus într-un ecosistem unde nu a evoluat inițial. Adesea, organismul introdus înflorește în acest mediu necunoscut, deoarece există puține amenințări, dacă există, la creșterea și propagarea acestuia. Un invadator poate fi un mamifer, o insectă, o plantă sau chiar un microb precum bacteriile. Când o specie invazivă începe să elimine speciile locale, controlul creșterii organismului invaziv și subjugarea populațiilor locale poate fi dificil sau imposibil.
Guam și șarpele de copac brun
Unul dintre cazurile unei specii invazive care pun în pericol populațiile locale la scară largă a avut loc pe insula Guam, care a cunoscut o invazie a șarpelui copac brun în anii '50. Șarpele a fost probabil un pas de stat din Papua Noua Guinee și s-a ridicat rapid la poziția de dominantă ca fiind singurul șarpe mare de pe insulă. (Singurul șarpe autohton a fost o creatură de viermi mică orb.) Până în 1968, populația de șarpe din copaci s-a extins în toate părțile insulei, amenințând populațiile locale de păsări și mamifere. Până în momentul în care Serviciul de Pește și Faună Sălbatică din SUA a examinat insula în 1984, populațiile de rozătoare și păsări erau aproape dispărute, iar până în prezent aceste populații sunt semnificativ mai rare decât în alte medii forestiere. Între timp, populația de șarpe de copaci păstrează o densitate a speciilor de peste 13.000 pe mile pătrate.
Zebra Mussels în Statele Unite
Speciile invazive sufocă deseori mai multe specii native din mediu simultan. Mușchiul zebră, originar din Balcani, Polonia și Rusia, a ajuns într-o plimbare în Statele Unite în apa de balast a unei nave de marfă și a strâns populațiile locale de moluște din regiunea Marilor Lacuri. Aceste midii pot produce până la 1 milion de ouă într-un sezon, dintre care 2% vor ajunge la vârsta adultă. Această rată incredibilă de creștere devine o problemă atunci când midii înfundă conductele de alimentare cu apă și, de altfel, deteriorează structurile create de om. De asemenea, acoperă organismele indigene precum scoicile într-o asemenea măsură, interzicând alimentarea scoicii. Alte organisme precum broaștele țestoase și racii sunt, de asemenea, susceptibile să aibă mișcarea, reproducerea, respirația sau alimentația lor amenințată de midia zebră invazivă. Odată ce midii zebra se stabilesc, sunt imposibil de eradicat și pot costa instalații industriale milioane de dolari pe an în eforturile de a le controla.
Castanul american
O ciupercă invazivă sau un agent patogen poate fi la fel de amenințător ca un organism mai complex. Castanul american, un foioase falnic care a populat odată 200 de milioane de acri din estul Statelor Unite, cu o populație de aproximativ 4 miliarde de copaci individuali, a fost devastat de o ciupercă cunoscută sub numele de castanul puț. Această ciupercă provine de la un văr asiatic, castanul chinez, importat în SUA la sfârșitul anilor 1890. A fost nevoie doar de câteva decenii pentru ca stăpânul să înfige aproape fiecare castan viu, eliminând efectiv copacul din Statele Unite. Specia persistă, din moment ce sistemul de rădăcini supraviețuiește puștii, dar un copac adult nu poate crește. Acest lucru face ca speciile native de castane să se „stingă în mod eficient” odată ce generația actuală se stinge, deoarece nu se pot produce semințe noi.