Conţinut
În natură, factorii limitanți care afectează dimensiunile populației includ cât de multă hrană și / sau adăpost este disponibil, precum și alți factori dependenți de densitate. Factorii dependenți de densitate nu sunt relevanți pentru populațiile care sunt sub „capacitatea de transport” (adică, cât de mult poate suporta viața unui habitat), dar încep să devină vizibile pe măsură ce populațiile ating și depășesc această limită. Gradul de control impus de un factor dependent de densitate se corelează cu dimensiunea populației, astfel încât efectul limitării va fi mai accentuat pe măsură ce populația crește. Factorii dependenți de densitate includ concurența, prădarea, parazitismul și boala.
Competiție
Habitatele sunt limitate de spațiul și disponibilitatea resurselor și pot sprijini doar un anumit număr de organisme înainte de a-și atinge capacitatea de transport. Odată ce o populație depășește această capacitate, organismele trebuie să lupte unul împotriva celuilalt pentru a obține resurse rare. Concurența în populațiile naturale poate lua multe forme. Comunitățile animale concurează pentru sursele de alimente și apă, în timp ce comunitățile vegetale concurează pentru substanțele nutritive ale solului și accesul la lumina solară. De asemenea, animalele viețuiesc pentru spațiul în care să cuibărească, să coacă, să hiberneze sau să crească copii mici, precum și pentru drepturile de împerechere.
ruinare
Multe populații sunt limitate de prădare; populațiile de prădători și pradă tind să circule împreună, populația de prădători rămânând oarecum în spatele populației de pradă.Exemplele clasice sunt iepura și linxul: pe măsură ce populația de iepuri crește, linxul are mai mult de mâncat și astfel populația de linci poate crește. Creșterea populației de linci duce la o presiune mai prădătoare asupra populației de iepuri, care apoi scade. Scăderea disponibilității alimentare la rândul său determină o scădere a populației de prădători. Astfel, ambele aceste populații sunt influențate de prădare ca factor dependent de densitate.
Parazitism
Atunci când organismele sunt dens populate, ele se pot transmite cu ușurință paraziți interni și externi între ei prin contactul cu pielea și fluidele corporale. Parazitii prospera in populatii gazda dens ambalate, dar daca parazitul este prea virulent, atunci va incepe sa decimeze populatia gazda. O scădere a populației gazdă va reduce la rândul său populația de paraziți, deoarece distanța mai mare între organismele gazdă va face transmisia mai dificilă.
boală
Boala se răspândește rapid prin populații dens ambalate datorită cât de apropiate sunt organismele unele de altele. Populațiile care vin rareori în contact una cu cealaltă sunt mai puțin susceptibile de a împărtăși bacterii, viruși și ciuperci. La fel ca relația gazdă-parazit, este benefic ca boala să nu-și omoare populația gazdă, deoarece aceasta face mai dificilă supraviețuirea bolii.