Conţinut
- TL; DR (Prea lung; nu a citit)
- Fuziunea nucleară: The Big Squeeze
- Evoluția unei stele
- Producția de elemente
- Ieșind cu un Bang
O stea tipică începe ca un nor subțire de gaz de hidrogen care, sub forța gravitației, se colectează într-o sferă imensă și densă. Atunci când noua stea atinge o anumită dimensiune, un proces numit fuziune nucleară se aprinde, generând stele o mare energie. Procesul de fuziune forțează atomii de hidrogen împreună, transformându-i în elemente mai grele precum heliu, carbon și oxigen. Când steaua moare după milioane sau miliarde de ani, poate elibera elemente mai grele, cum ar fi aurul.
TL; DR (Prea lung; nu a citit)
Fuziunea nucleară, procesul care alimentează fiecare stea, creează multe dintre elementele care alcătuiesc universul nostru.
Fuziunea nucleară: The Big Squeeze
Fuziunea nucleară este procesul în timpul căruia nucleele atomice sunt forțate împreună sub căldură și presiune imensă pentru a crea nuclee mai grele. Deoarece aceste nuclee poartă toate o sarcină electrică pozitivă, și la fel ca sarcinile se resping reciproc, fuziunea se poate întâmpla doar atunci când aceste forțe enorme sunt prezente. De exemplu, temperatura din miezul soarelui este de aproximativ 15 milioane de grade Celsius (27 milioane de grade Fahrenheit) și are o presiune de 250 de miliarde de ori mai mare decât atmosfera pământească. Procesul eliberează cantități uriașe de energie - de zece ori mai mare decât cea a fisiunii nucleare și de zece milioane de ori mai mult decât reacțiile chimice.
Evoluția unei stele
La un moment dat, o stea va fi consumat tot hidrogenul din miezul său, totul fiind transformat în heliu. În acest stadiu, straturile exterioare ale stelei se vor extinde pentru a forma ceea ce este cunoscut sub numele de gigant roșu.Fuziunea de hidrogen este acum concentrată pe stratul de coajă din jurul miezului și, mai târziu, fuziunea cu heliu va avea loc pe măsură ce steaua începe să se micșoreze din nou și devine mai fierbinte. Carbonul este rezultatul fuziunii nucleare între trei atomi de heliu. Când un al patrulea atom de heliu se alătură amestecului, reacția produce oxigen.
Producția de elemente
Doar stelele mai mari pot produce elemente mai grele. Acest lucru se datorează faptului că aceste stele își pot ridica temperaturile mai ridicate decât stelele mai mici, cum poate Soarele nostru. După ce hidrogenul este consumat în aceste stele, acestea trec printr-o serie de arderi nucleare în funcție de tipurile de elemente produse, de exemplu, arderea neonului, arderea carbonului, arderea oxigenului sau arderea siliconului. În arderea carbonului, elementul trece prin fuziunea nucleară pentru a produce neon, sodiu, oxigen și magneziu.
Când neonul arde, acesta fuzionează și produce magneziu și oxigen. La rândul său, oxigenul produce siliciu și celelalte elemente care se găsesc între sulf și magneziu în tabelul periodic. La rândul lor, aceste elemente le produc pe cele care sunt aproape de fier pe masa periodică - cobalt, mangan și ruteniu. Fierul și alte elemente mai ușoare sunt apoi produse prin reacții de fuziune continuă de către elementele menționate mai sus. De asemenea, apare o degradare radioactivă a izotopilor instabili. După formarea fierului, fuziunea nucleară în miezul stelei se oprește.
Ieșind cu un Bang
Stelele de câteva ori mai mari decât soarele nostru explodează când rămân fără energie la sfârșitul vieții. Energiile eliberate în acest moment trecător pitic pe cel al stelelor întreaga viață. Aceste explozii au energia pentru a crea elemente mai grele decât fierul, inclusiv uraniul, plumbul și platina.