Conţinut
Fălcile solare și vânturile solare își au originea în atmosfera solară, dar diferă foarte mult unele de altele. Satelitele de pe Pământ și din spațiul exterior permit o privire asupra arsurilor solare, dar nu puteți vedea vânturile solare direct. Cu toate acestea, efectele vânturilor solare care ajung pe Pământ apar la ochiul liber atunci când aurora borealis și aurora australis electrizează cerul nopții.
Vânturi solare
Vânturile solare își au originea în corona, stratul de exterior al soarelui. Pe măsură ce corona se extinde, eliberează în toate direcțiile protoni și electroni energizați din plasma. Cu o temperatură de aproape 2 milioane de grade Fahrenheit și parcurgând 559 de mile pe secundă, vânturile solare ajung nu numai în atmosfera Pământului, ci și în atmosfera oricărei alte planete din sistemul solar.
Lumini solare
Suprafața soarelui conține bucle magnetice mari numite proeminențe. Din perspectivă, grupul de cercetare calitativă al Universității de Nord-Vest explică faptul că 15 planete de dimensiunea Pământului s-ar putea încadra într-o singură proeminență. Inițierea unei flăcări solare începe atunci când două bucle magnetice se ating, provocând fiecare un scurtcircuit și aruncând plasmă de mare energie departe de soare la viteza luminii.
Potrivit oficialului NASA, Gordon D. Holman, o flacără solară conține o energie „de 10 milioane de ori mai mare decât energia eliberată dintr-o explozie vulcanică”. Amara Graps din Centrul Solar al Universității Stanford compară o temperatură a flareselor solare cu apa clocotită: "Cât de cald este 10 milioane de grade Kelvin? Imaginează-ți apa clocotită. Centrul soarelui este de aproximativ 30.000 de ori mai fierbinte decât apa clocotită."
Frecvență
Vânturile solare apar constant datorită coroanei soarelui care se extinde continuu, dar rafalele solare coincid cu ciclul solar de 11 ani. La începutul unui ciclu solar, câmpul solar al soarelui este slab, ceea ce duce la mai puține flăcări solare. Pe parcursul fiecărui ciclu, pe măsură ce câmpul solar crește putere, petele solare servesc ca indicatori vizuali ai activității solare a flăcării.
Afecte pe Pământ
Câmpul magnetic al Pământului îndepărtează vânturile solare departe de atmosferă, dar acestea afectează ocazional planeta. Vânturile solare pot crea o furtună geomagnetică care afectează sateliții folosiți pentru televizoare și telefoane mobile, provocând o pierdere completă a serviciului până la trecerea furtunii. Vânturile solare creează, de asemenea, coada unei comete, împingând gheața și praful departe de corpul cometelor și determinând-o să se urmeze în urmă.