Conţinut
Diferența majoră dintre poluarea naturală a aerului și cea creată de om este că evenimentele naturale continue sau temporare provoacă poluarea naturală a aerului, dar activitățile umane sunt responsabile de poluarea creată de om. Nu putem preveni poluarea naturală a aerului din surse precum vulcanii, dar putem reduce poluanții provocate de om și consecințele acestora: boli respiratorii, ploi acide și încălzire globală.
In aer
Poluanții atmosferici sunt gaze și particule care dăunează oamenilor sau altei vieți, dăunează materialelor sau reduc vizibilitatea. Unele poluări ale aerului provin din erupții vulcanice, incendii forestiere și izvoare termale, dar cea mai mare parte este rezultatul activităților umane. Centralele, fabricile, mașinile și camioanele emit dioxid de carbon, monoxid de carbon, hidrocarburi, dioxid de sulf, dioxide de azot și particule care constă din particule fine suspendate în aer. Arderea petrolului, a cărbunelui, a benzinei și a altor combustibili fosili este o cauză majoră a poluării aerului produs de om. Alte surse de poluare generate de om includ eliminarea deșeurilor, curățarea uscată, vopsele, fabricarea substanțelor chimice, sobele de lemn și fabricile de făină.
Surse naturale de poluare a aerului
Poluanții naturali ai aerului includ radonul, ceața și ceața, ozonul, cenușa, funinginea, pulverizarea sării și gazele vulcanice și de ardere. Radonul este un gaz radioactiv care se scurge din sol în unele zone, iar ceața și ceața sunt ambii vapori de apă densi la nivelul solului care obscurează vederea. Ozonul, un produs chimic format în mod natural prin acțiunea luminii solare asupra oxigenului, este un poluant la nivelul solului, dar benefic în atmosfera superioară. O moleculă formată din trei atomi de oxigen, ozonul protejează Pământul de razele ultraviolete dăunătoare de la soare, dar dăunează plantelor și provoacă probleme de respirație în atmosfera inferioară. Erupțiile vulcanice și incendiile de pădure, mlaștină și iarbă lansează funingine și cenușă în atmosferă, ceea ce reduce lumina solară și scade temperaturile. De asemenea, erupțiile și incendiile produc dioxid de carbon, monoxid de carbon și alte gaze poluante.
Efecte de poluare a aerului
Poluarea naturală și creată de om dăunează oamenilor, vieții și mediului. Particulele provenite din arderea lemnului și a combustibililor fosili se depun în plămâni, cauzând probleme respiratorii și se instalează într-un film fin peste clădiri, copaci și culturi. Monoxidul de carbon interferează cu capacitatea sângelui de a transporta oxigenul și provoacă dureri de cap, leziuni ale inimii și moarte. Dioxidul de sulf, care este un produs al cărbunelui care arde, irită ochii, dăunează plămânilor și face ca ploaia să fie acidă. Ploaia acidă dăunează clădirilor și pădurilor și ucide viața acvatică. Un alt contribuitor la ploile acide este dioxidul de azot emis de vehicule, cazane industriale și alte procese industriale. Plumb din benzină cu plumb, centrale electrice și rafinării de metale contamină culturile și animalele și provoacă leziuni ale creierului și rinichilor.
Încălzire globală
Gazele cu efect de seră care provoacă încălzirea globală au crescut cu 31 la sută din timpurile preindustriale. Dioxidul de carbon și alte gaze captează căldura în atmosferă, determinând creșterea temperaturilor globale. Deși dioxidul de carbon are surse naturale, cum ar fi erupțiile vulcanice, activitățile umane au provocat o creștere de la 280 de părți pe milion înainte de dezvoltarea industriei la 370 de părți pe milion astăzi. Alte gaze cu efect de seră includ metanul și oxidul nitru - pe care îl produc și activitățile umane - care au contribuit la o creștere de 0,6 grade Celsius (1 grad Fahrenheit) a temperaturii suprafeței aerului global în ultimele decenii. Particulele din vehicule, fabrici, incendii și erupții răcesc atmosfera, însă cercetătorii de la Centrul Național de Cercetări Atmosferice prezic în continuare o șansă de 90% ca activitățile umane să provoace o creștere de 1,7 până la 4,9 grade Celsius (3,1 până la 8,9 grade Fahrenheit) la nivel global temperaturi până la 2100.