Conţinut
Oxigenul (O2) și dioxidul de carbon (CO2) sunt ambele gaze atmosferice necesare vieții. Fiecare joacă un rol central în două căi de metabolizare biologică importante. Plantele preia CO2 și îl descompun în fotosinteză, producând O2 ca produs secundar. Animalele respiră O2 și îl folosesc pentru respirație celulară, producând energie și CO2.
Structura
CO2 și O2 au structuri moleculare diferite. Oxigenul cuprinde două molecule de oxigen, în timp ce dioxidul de carbon cuprinde două molecule de oxigen legate la o moleculă centrală de carbon.
Masa
CO2 are ceva mai multă masă decât O2. Greutatea moleculară a CO2 este de 44 de grame pe aluniță, în timp ce greutatea moleculară a oxigenului este de 32 de grame pe aluniță. Deși CO2 este mai greu decât O2, gazele nu se separă în straturi din atmosferă. Convecția și difuzia mențin diferite amestecuri de gaze atmosferice.
Combustie
O2 sprijină arderea. Arderea sau arderea se produce atunci când un combustibil reacționează cu oxigenul și degajă căldură. O mică scânteie sau o explozie de căldură este necesară pentru a începe această reacție. Dacă oxigenul nu este prezent, atunci nu se poate produce arderea. În schimb, CO2 nu este inflamabil și nu suportă arderea. De fapt, aprinderea unui foc cu CO2 îl poate stinge, înfometându-l din O2 de care trebuie să continue arderea.
Puncte de congelare și fierbere
Oxigenul îngheață la -218 grade Celsius și fierbe la -183 grade Celsius. Dioxidul de carbon îngheață la -78,5 grade Celsius și fierbe la -57 grade Celsius.