Conţinut
Tsunami sunt rezultatul unei deplasări rapide a apei oceanului. Energia deplasării împinge o creștere mare a curselor de apă peste ocean cu viteze de până la 500 de mile pe oră - la fel de rapid ca un jetliner. În timp ce un tsunami poate să apară doar pe oceanul deschis ca o creștere a unui picior sau doi, valul poate avea un impact devastator și distructiv pe măsură ce atinge țărmul.
Farfurii
Pământul este compus dintr-o rețea pe scară largă de plăci tectonice care sunt în continuă mișcare. Adesea, schimbarea este doar un centimetru în fiecare an. Uneori forțele se acumulează de-a lungul timpului și o schimbare se produce mai violent pe măsură ce energia stocată este eliberată de-a lungul defecțiunilor sau în tranșeele oceanului adânc, unde plăcile se ciocnesc. Toate mările și zonele de uscat au linii defecte, dar Oceanul Pacific este remarcat pentru un „Inel de Foc”, o regiune geologică activă, în care cutremurele, crusta schimbătoare și vulcanii sunt frecvente.
Cutremure de subducție
Pe măsură ce plăcile se sfărâmă între ele, apar cutremure. Când aceste coliziuni determină o placă să alunece sub cealaltă, se produce un cutremur de subducție. Schimbarea verticală bruscă și violentă a scoarței terestre declanșează adesea un tsunami pe măsură ce tone de apă oceanică sunt aruncate în sus și tracțiunea descendentă a gravitației este rapidă apa peste ocean. Nu toate cutremurele au ca rezultat un tsunami și nu toate tsunamii traversează întreaga suprafață a oceanului. Șocul unor cutremure este absorbit de ocean și geografia înconjurătoare a golfurilor și a masei de teren dictează modul în care un tsunami călătorește.
Alte cauze
Cutremurele de subducție sunt cauza cea mai frecventă a tsunamiilor, dar nu sunt singura cauză. Alte schimbări care apar în secțiuni mari ale scoarței terestre pot, de asemenea, să declanșeze un tsunami. O alunecare de teren fie sub apă, fie de-a lungul coastei poate muta suficient material pentru a deplasa volumele mari de apă necesare pentru a crea un tsunami. Ghețarii de miere, cei care se trântesc într-unul sau mai multe bucăți masive, împing și apa într-un tsunami. Vulcanii subacvatici care apar aproape de suprafață sunt suficient de puternici pentru a deplasa apa și a provoca un tsunami. Un eveniment rar este o lovitură oceanică de către o cometă sau un meteorit care este coloane de apă în toate direcțiile de unde a căzut obiectul.
Efectul Shoreline
Într-un ocean adânc, apa deplasată poate fi abia observabilă, însă energia stocată în interiorul unui tsunami cu mișcare rapidă este eliberată pe măsură ce valul sau valul atinge apa superficială. Valul încetinește, dar energia din interior determină creșterea înălțimii sale. Vârfurile valurilor se mișcă mai repede decât baza, ceea ce face ca tsunamii să se ridice rapid și la înălțimi de 100 de metri sau mai mult pe măsură ce lovesc terenul. Jgheabul, sau punctul scăzut al unui val, ajunge mai întâi la țărm. Așa cum se întâmplă, apa de-a lungul coastei este atrasă spre mare și fundul maritim de lângă țărm este expus momentan, de obicei aproximativ cinci minute înainte ca prima creastă să lovească. Un tsunami este de obicei experimentat ca o serie de valuri, numit tren de valuri, care amplifică natura distructivă a acestor dezastre naturale.