Conţinut
De mii de ani, eclipsele solare și lunare au captivat oamenii. Diferite culturi din întreaga lume au căutat să înțeleagă evenimentele cerești petrecute pe cer prin crearea de povești și ritualuri. Astăzi, oamenii de știință au o abordare mai puternică asupra factorilor astronomici care provoacă eclipsele. Eclipsele solare și lunare apar din cauza pozițiilor schimbătoare a pământului, a soarelui și a lunii în relație unele cu altele.
Credințe antice
Culturile antice au conținut credințe diferite despre cauzele eclipselor solare și lunare. Pentru mulți, eclipsele au fost întâmplări cerești înfricoșătoare, care au purtat porți ale răului. Chinezii antici credeau că un dragon a devorat soarele în timpul unei eclipse solare. Credințe similare despre monștrii care înghit soarele existau printre popoarele africane, asiatice, europene și autohtone. În încercarea de a speria dragonul sau monstrul, popoarele antice s-ar strânge să strige sau să bată la instrumente pentru a crea zgomote puternice. Printre grecii antici, poporul chinez, maya și arab, legendele au legat eclipsele lunare de cutremure, ciumă și alte catastrofe.
Eclipsele solare
O eclipsa solara are loc atunci când luna, soarele și pământul sunt aliniate în timpul unei faze de lună nouă. Luna trece între pământ și soare, ceea ce face ca luna să acopere complet sau parțial soarele. Într-o eclipsă totală de sol, luna acoperă complet suprafața strălucitoare a soarelui, lăsând corona sau zona solară exterioară albă, vizibilă pentru ochiul liber. Eclipsele solare inelare apar atunci când luna apare mai mică decât soarele și nu reușește astfel să acopere întregul disc solar. Această eclipsă face ca un inel luminos al soarelui să rămână vizibil în jurul lunii. Distanțele variate ale lunii față de pământ provoacă diferite tipuri de eclipse solare. Când luna este mai aproape de pământ, are șanse mai mari de a acoperi complet soarele decât atunci când este mai departe.
Eclipsele lunare
O eclipsa lunara apare atunci când pământul trece între soare și lună în timpul unei faze lunare pline. Luna intră în umbra pământului, care este formată din două părți: umbra, sau umbra interioară, întunecată, și penumbra, sau umbra exterioară, nebună. O parte din lumina soarelui o face în jurul pământului, iar atmosfera noastră se îndoaie sau refractează lumina. Această refracție de lumină conferă suprafeței lunii o nuanță roșiatică sau de cupru. Eclipsele lunare totale apar atunci când luna intră complet în umbra pământului, în timp ce eclipsele lunare parțiale se referă la momentul în care luna intră parțial în umbra pământului. O eclipsă lunară penumbrală apare atunci când luna intră doar în penumbra pământului.
Frecvență
Orbita lunilor este înclinată, sau într-un unghi, față de cea a pământului, deci luna este rar aliniată, cu soarele și pământul. Adesea luna apare deasupra sau sub soarele pe cer în timpul lunii noi sau ocolește umbra pământului pe lunile pline. Totuși, în rare ocazii, luna se aliniază cu pământul și soarele în timpul unei faze noi sau lunare pline, pentru a crea eclipse solare sau lunare. Conform „The Cambridge Eclipse Photography Guide: How and Where to Observe and Photograph Eclipses Solar and Lunar”, de Jay M. Pasachoff și Michael A. Covington, dacă combinați diferitele tipuri de eclipse solare și lunare, aproximativ șapte eclipse sunt vizibile. în diferite locații din întreaga lume într-un an dat, cu toate acestea, în general, eclipsele solare apar aproximativ la fiecare 18 luni.