În statistici, eroarea standard a unei statistici de eșantionare indică variabilitatea respectivei statistici de la eșantion la eșantion. Astfel, eroarea standard a mediei indică cât, în medie, media unui eșantion se abate de la media reală a populației. Varianța unei populații indică răspândirea distribuției unei populații. De exemplu, variația dintre vârstele tuturor copiilor dintr-un centru de zi va fi mult mai mică decât variația în vârstă a tuturor persoanelor (copiilor și adulților) care trăiesc într-un întreg județ. În timp ce variația și eroarea standard a mediei sunt estimări diferite ale variabilității, una poate fi derivată de la cealaltă.
Înmulțiți eroarea standard a mediei de la sine pentru a o pătrați. Această etapă presupune că eroarea standard este o cantitate cunoscută.
Numărați numărul de observații care au fost utilizate pentru a genera eroarea standard a mediei. Acest număr este dimensiunea eșantionului.
Înmulțiți pătratul erorii standard (calculat anterior) cu dimensiunea eșantionului (calculat anterior). Rezultatul este variația probei.