Conţinut
Invenția tehnologiei ADN (ADNc) recombinantă la începutul anilor '70 a dat naștere industriei biotehnologiei. Oamenii de știință au dezvoltat noi tehnici pentru a izola bucăți de ADN de un genom al organismelor, le împletesc cu alte bucăți de ADN și introduc materialul genetic hibrid într-un alt organism, cum ar fi o bacterie.Astăzi, companiile de biotehnologie folosesc de rutină aceste tehnici pentru a produce proteine, care oferă multe beneficii.
Tratarea bolilor
O varietate de boli sunt tratate folosind proteine rDNA derivate de la oameni sau alte animale. Insulina, de exemplu, este utilizată pentru a trata diabetul. Înainte de dezvoltarea tehnologiei ADNc, aceste proteine trebuiau produse prin izolarea lor de țesutul uman sau animal, un proces costisitor și dificil. Astăzi, însă, aceste substanțe pot fi produse în bacterii prin utilizarea tehnologiei ADNc, ceea ce le face mai accesibile și mai ușor disponibile. Hormonul de creștere umană și insulina sunt două dintre multe proteine produse în acest fel.
Dezvoltarea vaccinurilor
Înainte de tehnologia ADNc, vaccinurile împotriva hepatitei B foloseau virusuri hepatite slăbite sau ucise pentru a stimula un răspuns din partea sistemului imunitar uman. Vaccinurile mai noi folosesc proteine hepatitei B produse cu tehnologia ARNm. Drept urmare, acum vaccinurile conțin doar o cantitate mică de proteine din virus și nu un virus în sine. Proteina este complet neinfectioasa si spre deosebire de virus nu prezinta riscul de a provoca o infectie.
Astăzi, unii oameni de știință lucrează cu tehnici similare de ADNc pentru a dezvolta vaccinuri pentru alte boli, cum ar fi gripa. Vaccinurile antigripale au fost fabricate în mod tradițional în ouă de pui, astfel încât persoanele cu alergii la ou nu le pot lua. Vaccinurile produse cu metode rDNA nu au aceste limitări.
Cercetare
Cercetătorii trebuie adesea să facă și să purifice cantități mari de proteine pentru a o studia și a afla despre funcția acesteia. Purificarea cantităților mari de proteine din țesutul animal poate fi dificilă, mai ales dacă proteina este prezentă doar la concentrații mici. Cu toate acestea, utilizând tehnologia ARNm, oamenii de știință pot transfera gena care produce proteina în bacterii. Proteina poate fi produsă și izolată cu mai puțin timp și efort decât cu metodele tradiționale.
Îmbunătățirea randamentelor de recoltă
Unele plante de cultură au fost modificate genetic, astfel încât acestea produc și conțin proteine care se găsesc în mod normal numai în bacterii. Aceste proteine fac ca plantele de cultură să fie mai rezistente la anumiți dăunători sau toleranți la anumite tipuri de erbicide.
Tehnicile utilizate pentru a face aceste modificări implică tehnologia ARNm. Susținătorii biotehnologiei culturilor consideră că aceste culturi îmbunătățite duc la o productivitate mai bună și o agricultură mai eficientă. Criticii consideră că biotehnologia culturilor vine cu riscuri pentru mediu și sănătatea umană. Aceștia susțin că beneficiile sunt supraevaluate și depășite de riscuri.