Conţinut
Gerbilorii sunt rozătoare asemănătoare cu șoarecele din familia Cricetidae, care populează regiunile mai uscate din Asia și nordul Africii. În sălbăticie există aproape 100 de specii diferite de gerbilii, dar majoritatea animalelor de companie sunt gerbilii mongoli, Meriones unguiculatus. Sunt animale foarte sociale și ambii părinți au grijă de cei mici.
Adaptări la temperatură
Majoritatea gerbilor trăiesc într-un climat uscat, care este de obicei foarte cald în timpul zilei, iar în zonele nordice temperaturile pot fi foarte reci noaptea. Gerbilorii au tendința de a rămâne în interiorul burvelor în timpul părților cele mai tari ale zilei și a celor mai reci părți ale nopții. Temperaturile din grapă sunt mai moderate decât cele din exterior.
Apă
Deoarece mulți gerbilori trăiesc în deșerturi, capacitatea de a procesa apa eficient este o adaptare importantă a supraviețuirii. De obicei, gerbilii nu au acces la corpuri de apă în sălbăticie, așa că își primesc cea mai mare parte din apă din plantele pe care le mănâncă. O mare parte din acea apă este reținută în celulele grase ale corpului lor. Gerbilii produc doar cantități mici de urină foarte concentrată, iar fecalele lor sunt foarte uscate, astfel încât se pierde puțină apă în deșeurile lor. Mâncarea poate fi, de asemenea, rară în deșert, astfel încât gerbilor prăjesc semințe și materii vegetale în morminte.
Adaptări fizice la pericol
Gerbilorii au mai multe adaptări fizice care îi ajută să evite prădătorii. Gerbilorii au mult mai puțin miros decât al altor rozătoare, cum ar fi șobolanii și șoarecii. Colorația lor în sălbăticie este de obicei maro deschis, care se îmbină bine cu mediul deșertului și le face mai puțin vizibile păsărilor de pradă. Au auz excelent, care îi poate avertiza asupra pericolului, precum și o bună vedere periferică. Datorită picioarelor puternice din spate, gerbilorii sunt de asemenea jumperi excelenți. Cozile lor lungi îi ajută să mențină echilibrul în timp ce sar. Dacă un gerbilor este prins de coadă, o parte din coadă se va aluneca, permițând scăparea gerbilului. Spre deosebire de șopârlele, coada unui gerbilor nu va crește înapoi.
Adaptări comportamentale la pericol
Dacă un gerbil simte un pericol, de multe ori își va bate coada. Tâmpenia avertizează alți gerbilori din apropiere că pericolul este prezent, iar ceilalți gerbilori vor începe, de asemenea, să se bată sau să se scufunde pentru intrările în burlurile lor. O singură familie de gerbilori va trăi în fiecare burg, dar cremele sunt foarte extinse, conținând zone de cuiburi și zone de depozitare pentru hrană. Întotdeauna există mai mult de o intrare într-o moară, așa că dacă un prădător precum un șarpe intră în burlă, familia gerbilor are o modalitate de a scăpa.