Conţinut
Pământul are mai multe regiuni care pot împărtăși caracteristici climatice și biologice comune. Aceste regiuni se numesc biomi. Pajiștile sunt un tip de biom, caracterizat prin lipsa copacilor, dar încă vegetație abundentă și viață animală. Plantele și animalele și alte organisme vii sunt factorii biotici ai unui biom. „Iarba” este un termen foarte larg care încapsulează mai multe subclase de biomi, inclusiv pajiști tropicale și subtropicale, pajiști temperate, pajiști inundate și pajiști montane (muntoase). Pe lângă componentele biotice, factorii abiotici influențează mediul din pajiști.
Temperatura
Pajiștile apar atât în zonele cu temperaturi ridicate din apropierea Ecuatorului, cât și în zonele cu temperaturi medii până la joase în apropierea regiunilor subarctice. Pajiștile nu se găsesc, însă, în regiunile arctice din apropierea polului nord și sud. Pajiștile care se află în apropierea ecuatorului sunt, în general, pajiști tropicale (cu temperaturi foarte calde pe tot parcursul anului) sau pajiști temperate (cu temperaturi calde cea mai mare parte a anului). Pajiștile care sunt mai departe de Ecuator sunt în mare parte pajiști temperate și pajiști montane.
Precipitare
Pajiștile tropicale primesc cea mai mare ploaie din toate biomele de iarbă, până la 60 de centimetri pe an. Pajiștile temperate primesc în medie mult mai puține precipitații anuale (nu mai mult de 40 de centimetri pe an). Pajiștile inundate, deși sunt foarte umede, primesc, de asemenea, mai puține precipitații anuale decât pajiștile tropicale, în jur de 30 - 40 centimetri pe an. Pajiștile montane primesc cea mai mică cantitate de precipitații, nu mai mult de 30 de centimetri pe an și adesea, precipitațiile sunt sub formă de zăpadă.
Umiditate
Umiditatea, procentul de umiditate din aer, este un alt factor abiotic al biomilor de pășune. Pajiștile tropicale și pajiștile inundate sunt foarte umede, ceea ce înseamnă că există un procent foarte mare de umiditate în aer. Pajiștile temperate sunt oarecum umede, dar pot fi, de asemenea, aride, ceea ce înseamnă umiditate uscată sau mică. Pajiștile montane sunt de obicei foarte aride; cu toate acestea, unele sunt ușor umede.
Topografie
Topografia se referă la elevarea și caracteristicile terenului biomului. Pajiștile tropicale variază foarte mult în topografie, cu unele în zone cu o înălțime mare și altele în zone cu o altitudine foarte mică. De asemenea, apar în general în peisaje foarte deluroase, inegale. Pajiștile temperate sunt, de obicei, mai plane și apar în zonele cu o înălțime mijlocie-mică. Pajiștile inundate sunt aproape toate plane și în zone cu o altitudine scăzută. Pajiștile montane sunt de obicei în zone cu o altitudine mare.