Conţinut
Imaginează-ți un deșert în minte și probabil vei imagina un peisaj cald și uscat, cu lumina soarelui intensă. Chiar acolo, aveți mulți dintre factorii cheie abiotici care influențează ecosistemul deșertului. În plus, tipul de sol este, de asemenea, un factor important; Deserturile nisipoase sunt comune, dar există și alte tipuri de sol.
Ploaie mică
Apa limitată este o caracteristică definitorie a ecosistemelor deșertului și cea mai profundă constrângere a mediului. De obicei, deșerturile primesc mai puțin de 508 de milimetri (20 in.) De ploaie pe an. Aceasta înseamnă că animalele și plantele care caută să supraviețuiască în deșert trebuie să poată trăi cu puțină apă pentru perioade îndelungate de timp. De exemplu, cactusii au evoluat pentru a stoca apa în tulpinile lor pentru a-i ajuta prin vrăji uscate.
Temperatura
Deșerturile traversează de obicei fluctuații uriașe ale temperaturii pe o perioadă de 24 de ore. Deoarece există puțină umiditate, deșerturile nu au protecția izolatoare atât de umiditate cât și de acoperirea norului. Un deșert care este cald în timpul zilei poate scădea cu mult sub zero grade noaptea, odată ce a căzut căldura soarelui. Organismele care nu se pot adapta bine la fluctuațiile rapide de temperatură au probleme de supraviețuire în deșert.
Sol
Tipul de sol dintr-un ecosistem determină ce plantele pot crește, ceea ce la rândul său definește animalele care pot supraviețui. Tipurile de sol deșert variază foarte mult, influențând drenajul unei anumite locații, precum și evaporarea. Apa se poate scufunda adânc în substrat nisipos sau pietriș, dar abia pătrunde în lut greu împachetat sau în stratul expus. În funcție de substrat și de intensitatea precipitațiilor sau a debitului, precipitațiile sau scurgerile se pot scufunda rapid în solul deșertului sau pot forma inundații bruște, producând o eroziune semnificativă.
Ușoară
Lumina soarelui din deșert poate fi intensă prin condițiile care nu există nor și, în subtropice, poziția soarelui. Apartamentele sterile, cum ar fi pavajul de deșert sau „reg”, pot fi strălucitoare. În alte peisaje deșertice, terenul mai convoltat, cum ar fi dunele de nisip și lanțurile muntoase, sau acoperirea plantelor mai substanțiale, cum ar fi pădurile de cactusi cu dimensiunea arborilor, asigură modele mai complexe de lumină și umbră. Gradul și intensitatea luminii solare într-un anumit loc ajută la formarea microclimatului său și, astfel, afectează profund plantele și animalele.