Conţinut
Vulpile seamănă cu câinii cu muiere lungi și urechi ascuțite. Se cunosc trei tipuri de vulpi în sălbăticie: vulpile roșii, gri și arctice. Greutatea unei vulpi variază între 8 și 15 kilograme, în funcție de tipul de vulpe. În plus, o lungime de vulpe se poate întinde între 2 și 4 picioare. Fiecare tip de vulpe are caracteristici similare pentru specia generală, dar obiceiurile de împerechere diferă.
Vulpe rosie
Vulpile roșii se reproduc o dată pe an în lunile de iarnă, de obicei între decembrie și martie. Vulpile roșii prezintă, de obicei, relații promiscue cu mai mulți colegi. Dar, odată ce un bărbat și o femeie încep procesul de curte, se leagă călătorind împreună timp de aproximativ trei săptămâni. În perioada de trei săptămâni, perechea vânează împreună și, în cele din urmă, găsește un loc potrivit. Vulpile de curatare prezintă de obicei lătratul puternic și țipete. După ce perechea s-a împerecheat, perioada de gestație este de 52 de zile scurte. Puii de vulpe roșie, de obicei, sunt între patru și nouă tineri.
Vulpea gri
Obiceiurile de împerechere a vulpii cenușii imită procesul de curățare a vulpilor roșii. Cu toate acestea, vulpile gri se împerechează o singură dată și rămân cu partenerul lor pe viață. Spre deosebire de vulpea roșie, vulpea de sex masculin ajută femela cu puii de vulpe, educând pe cei trei-șapte tineri despre vânătoare. În plus, vulpea de sex masculin furnizează nevoie de hrană pentru familia de vulpe în creștere, în timp ce femela rămâne în taină.
Vulpe polara
Vulpea arctică rezidă în regiunea rece din Alaska și Cercul Arctic. Deși viața este de obicei solitară pentru acești rătăcitori, împerecherea reuneste vulpile. Procesul de curte implică timpul de joc între bărbat și femeie. Ei aleargă și se freacă împreună, dându-și reciproc mici șireturi afectuoase. Mărimea așternutului poate ajunge până la 15, dar, de obicei, se naște șapte pui în fiecare sezon de împerechere. Ca și vulpea cenușie, vulpea arctică de sex masculin protejează și furnizează hrană mamei și puii în timp ce trăiesc în refugiu.
Variații în obiceiurile de împerechere
O boală numită sarcină sarcoptică a decimat populația de vulpe în 1994, lângă Bristol, în Regatul Unit. Universitatea din Bristol a studiat obiceiurile de împerechere înainte și după schimbarea populației. Cercetătorii au descoperit că vulpile roșii erau mai puțin promiscu cu o populație de vulpi mai mică. Femelele dominante gravitau și împerecheau cu masculi dominanți. Deși promiscuitatea a scăzut, concurența mai mică în cadrul speciei nu a produs relații monogame.
Limitări de împerechere
Iarna este dificilă pentru populațiile de vulpe. Unele vulpe mor de foame sau de frig. Potrivit Trustului pentru tinere popoare pentru mediu, 55% dintre vulpi mor în primul an de viață și nu au niciodată șansa să se împerecheze și să producă urmași.